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如何理解“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”这句话的含义?

2020-10-23新闻15

这又是一个可以短话长说的问题。

总是有人说,为什么提问者的问题一句话就可以说清楚,回答者却会长篇大论?

留心看看,这是真不懂“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”这句话吗?

人家是在问如何理解。具体如何理解,如何结合我们自身的看法,这才是这个问题和回答需要达到的目的。

先用一句话回答,那些嫌啰嗦的不妨看了就走。

井里的青蛙,你跟它说大海是无法沟通的,夏天的虫子你和它讨论冰雪是没有意义的。

为什么呢?因为井中之蛙是见不到大海的,而夏天的虫子也活不到冰雪降临的那一天。

认知的局限性,让不在一个维度的物种之间无法交流。

下面再来聊聊这句话的本源和一些个人理解。

“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”这句话其实是经过了加工,原文虽然精彩,但是过长,并不适合脱口而出。所以后人精选了其中有代表意义的比喻,其实就是用来骂人、批评人,因为是比喻,所以相对于“你就是个无法沟通的蠢X”这种粗俗词语要显得隐晦和高级,甚至可能产生有些人被骂了还不了解状况的现象。

原文出自《庄子·秋水》,不过前面一段也重要并有意思,直接催生了很常用的成语,我们一并来看:

前面是说秋天涨水时节到了,河水势大,河伯于是欣然自喜,以为老子天下第一壮阔。一路得意到了北海的入海口,向东望去,浩浩汤汤,一望无际。

于是河伯“望洋兴叹”。

他对北海神若说:“我就是俗话说的知道一点点,屁股就翘上天的人啊。我听说有人看不上孔子的学问,觉得伯夷的义气也不过如此,我原来还不信。要不是亲眼看到,我怎么会相信自己就是那种少见识之人!幸亏今天目睹了你的无穷无尽, 否则就惨了,必然长期被方家笑话而不自知。”

北海神若回答说:“井鼃不可以语于海者,拘于虚也;夏虫不可以语于冰者,笃于时也。”

“鼃”,就是古字“蛙”,“虚”,通“墟”,是指原本很多人住过但是已经荒废了地方,也算是比较大的地方。因为大而且空,才有“空虚”之说。这里就是代指井蛙所在的居住地,并非就是那口井,井蛙还是能跳出来看看外面的天空的。

但是它的认知,也就永远局限在这个“墟”中,不可能走得更远。“拘”,局限,拘束。“笃”和后面的“束”都是局限的意思,只是不同标的的不同状态,表达的意思是一样的。

夏天的虫子为什么不能和它聊冰雪呢?是因为被时间所局限——因为它们根本活不到那个时候。

海神若打这两个比方,其实目的是为了引出第三句:“曲士不可以语于道者,束于教也。”

见识浅陋的乡曲书生是没法和他们谈论大道理,因为他们受到了礼教的束缚。

今人省略了造成“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”这两种现象的原因“拘于虚也”、“笃于时也”——因为这是大众所熟知的自然现象,为了表达利落而省略掉。

当一个人对你说“夏虫不可语冰”的时候,其实他内心想说的是“曲士不可语道”。

你这蠢X,我没办法跟你讲道理了!

那么为什么海神若要详细分析这些原因呢?他是为了引出第三句的原因,为什么“曲士不可以语于道者”——“束于教也。”

我们要知道庄周及其后学对孔子等大儒的态度,一直都是用来插科打诨,借尸还魂的。他们长期借用孔门人物的形象来说自己道家的道理,虽然在字词上看上去有尊敬,但是内核里对儒家那一套是看不上的,经常皮里阳秋地攻击。

海神若讲这些道理分析,一是阐明道家关于境界提升的理论,另一点就是对河伯提出的“且夫我尝闻少仲尼之闻,而轻伯夷之义者,”中对“仲尼、伯夷”的博闻、守义进行批判。

也就是说既说了自己的理,还夹枪带棒地把河伯提出的儒家代表形象给批了一顿。

后面有文指出这个道理,因为太长,我们就只节选部分:

海神若将大小对比进行了一大段阐述,说明天下、中国、神州和宇宙以及更高一层的世界来比也不过是牛马身上的毫末,大有无穷大,小有无穷小。那么伯夷对天下的谦让,博取了名声,孔子讲叙天下之理以为渊博,这些不过都是自作多情罢了,不就像你以为自己的水很多一样吗?

庄子行文飘逸,用各种小故事来东拉西扯,但是其内部核心理论和要表达的东西都是前后呼应,榫卯暗和的。

当然,个人看法《秋水》中的这两个比喻是绝妙的,但未尝不是偷换概念。因为前两种自然现象“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”是客观存在的现象,给出的理由也是正确的,确实是因为时间、空间的局限让他们无法建立一个层次的沟通。

但是“曲士不可以语于道者”,就是真的“束于教也”?那可不一定吧。

这其实就是一种典型的偷换概念,用肯定会发生的现象来比喻不一定会发生的事情,并通过排比来证明——看上去非常有道理。

但是我们稍微用点逻辑思考,就会知道这里实际上是有漏洞的。

这也是为什么很多人指摘庄子诡辩的原因,因为这种漏洞在文思如海,走笔如风的庄子行文中时常会见到。

不过庄子倒是不在乎,他本身已经超越了正常人的思维境界,也就是超越了“束于教也”的层次,他的境界是不需要依靠的“逍遥游”——或者近似于达到了。

而我们还远没有到达这个境界,思路上的爆炸顶多算是“御风而行”,自然就会焦虑“风”在哪里。

也许正因为我们的思维还需要逻辑支撑,所以在读《庄子》的时候难免会觉得不缜密吧。

#诸子百家

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