众所周知，在历史变迁中，不但王朝有兴衰，城市亦有兴衰。武则天时期的洛阳，北宋王朝的开封，都是当时的一线城市，然而到了今天，它们都沦为了普普通通的地级市。倘若从一国之都跌成三线城市，还能接受的话，那么假如从一朝之都变成了一个小镇呢？
▲元上都遗址
这个小镇叫上都镇，位于内蒙古自治区的中部，距离北京仅有180公里。直到今天，它还是当年作为元朝首都时候的名字——上都。南宋淳祐十一年（公元1251年），蒙哥继承大汗之位后，命令弟弟忽必烈总领漠南汉地军国大事。忽必烈受命以后，把帐篷驻扎在闪电河金莲川，广招天下英才，由此建立起了后来赫赫有名的金莲川幕府，为自己日后一统中原奠定了基础。
▲元世祖忽必烈营建大都
金莲川的气候温和，风景秀丽，忽必烈就是被这里的风光所吸引，才到了这里，并命人在这里建城，刚开始叫开平府。南宋景定元年（公元1260年），忽必烈登基后，将开平府（今内蒙古多伦县西北）作为首都。四年后，忽必烈改国号为大元，建都燕京，改称大都，开平府则荣升为上都。元朝实行两都巡幸制度，上都和大都并列为国家首都。
▲元仁宗爱育黎拔力八达画像
在上都和大都之间共修建有四条驿道，元朝皇帝们在每年四月份后都会带着文武百官以及皇亲国戚，到上都避暑打猎、处理国政。到了下半年九月时，天气转凉，草原的牧草发黄后，众人再一起返回大都。从四月到九月这个时间里，国家的主要部门都会派出部分人员随驻上都，以便于皇帝处理政事，所以这个时候的上都才是国家中心。
因为皇帝整个夏季都在上都，于是这里也叫夏都。忽必烈当初之所以把这里定为都城，自然不是单单为了避暑而已，两都制其实更多是沿袭辽国和金国时期的皇城流动制度，这一制度的确立有利于管控中原，同时巩固元朝对全国的控制。
▲元大都布局示意图
元朝时，上都城和大都的规格布局相差无几，宫殿、寺庙、园林等都是按照中原城市的样子建造的。为了增加上都的王气，忽必烈直接将开封城内的熙春阁整体拆除并搬到上都，改名为大安阁。大安阁的结构、形状气势恢宏，在整个皇城之中，是最耀眼的部分，因此一度成为上都的象征。在皇城外围，遍布了各式民居和店铺。在春夏秋三季时，上都城内人流如梭，多达数百万人。
▲如今的元上都遗址
令人唏嘘的是，上都的命运早早的就和王朝兴衰联系在了一起，元朝兴胜之时它就辉煌至极，元朝衰败了它也随之衰败，甚至是彻底消失。元朝末年，天下大乱，红巾军攻克了上都后，把许多房屋焚毁了，宫殿被一把火烧得干净，从此皇城不复存在，只剩下一片瓦砾。明朝以后，再也没有谁记得这座曾经辉煌一时的城市，宛若昨夜迷梦一般，虽然漂亮一时，梦醒后，一切却都消散。如今，上都如今只剩下了一个普通的小镇还叫着上都的名字，其他的都已随风而逝。
