你觉得古代人的平均寿命大概是多少？
如果不参考史书，这个问题可以从多个角度去思考。一方面，古代人过着早睡早起不熬夜的规律生活，吃的饭菜也是纯天然无污染的，没有工业排放，所以空气质量也很高，应当是非常宜居的。另一方面，古代天灾战祸时有发生，在当时医疗水平落后的情况下，人们的平均寿命可能又会受到很大的影响。
那么，在一般情况下，古代人到底能活多少岁呢？
《黄帝内经》是中医药学的传世经典，通篇详尽记载了华夏先祖黄帝与医官之间的对话，从中可以对五千年前黄帝时代人们的寿命窥探一二。书中说：
从这一记述来看，五千年前古人的换牙周期以及生育年龄与今天相差无几。也就是说，虽然经历了五千年的岁月变迁，但是中国人的自然寿命并没有发生太大的变化。
《史记·五帝本纪》记载了黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜以及夏禹六位大同时代的君王生平，虽然并没有提及他们的寿命，但是却明确提到黄帝一生共有子女二十五，并在去世前将帝位传给了孙子颛顼。结合其他史料记载推测，黄帝至少活了100岁以上。
三皇五帝时期是中国古代的“大同”社会，国家选贤举能，人人讲信修睦，只有真正德才兼备的人才能统治国家和人民，这一点与夏朝之后的“家天下”完全不同。帝喾逝世后，一开始其实是由尧帝之兄挚接替的帝位，但是他的德行和才能并不足以服众，迫于百姓的压力才不得不让贤于尧。
舜帝
史书记载，舜帝是在20岁时以至孝闻名乡里，并且年逾三十才被推举给尧的，照此推算尧即位时应当不小于二十岁。他统治国家长达70年，年老时开始考虑接班人的问题，这时候有人举荐了舜，尧帝又多方面对他的人品和才干考察了20年，才放心地将天子之位传给他。舜帝摄政后，尧又活了8年之久。
也就是说，先祖尧帝从20岁当上帝王，一直活了98年，所以他的寿命足足有118岁，放在今天也是一个非常了不起的数字。
舜帝的寿命则记载得更清楚。根据《史记》，舜在30岁时被尧帝看中后，先后娶娥皇、女英两个尧帝女儿为妻，顺利通过了20年的考察，50岁时才开始代行天子之位。58岁时，尧帝仙逝，他非常谦恭地提名尧的儿子为帝，经过整整三年的考验证明他并不能胜任，这才在61岁那年正式即位，并兢兢业业治理国家39年。如此算来，舜帝的寿命整整有100岁。
姜太公与周武王
中国古代浩如烟海的史籍记载非常完备，我们很容易查找到很多历史名人的具体年岁：
这些都是有据可查、引经据典的真实数据，如此之长的寿命放在今天都屈指可数。
另一个很有说服力的例子是，我们经常可以在古装影视作品中看到国家刑法中有一条叫做“诛九族”。所谓“九族”，指的是从自己算起，分别往上和往下数四代人，上至高祖父，下至曾孙。一个大家族“五世同堂”是非常常见的现象，即便考虑到古人结婚年龄较早，也至少要活到七八十岁可说得通。可见“古人短命”的说法并非绝对，缺乏可靠的根据支撑。
九族图
虽然我们不能以偏概全地说古人寿命很短，但是不得不说，古代大部分皇帝的寿命确实普遍较短。在很多人看来，皇帝是古代社会最幸福的人，他们不仅拥有最好的物质条件和医疗保障，而且高居龙宫、随心所欲，理应是寿命最高的人。其实，这种观念太想当然了，古代皇帝们的日子远没有那么逍遥自在。
一方面，森严肃穆的京师皇宫同时也是杀机四伏的是非之地，大权在握天子时刻要提防有心者对自己的暗杀；另一方面，以东汉末年最为典型，后宫佳丽三千的天子由于缺乏约束，往往纵情声色、沉迷美女，最终因纵欲过度，年纪轻轻就玩坏了自己的身体；加之古代医疗卫生水平的严重落后，导致了很多皇帝早夭情况的出现，进一步拉低了古代皇帝的平均寿命。
从秦王嬴政扫清六合、统一宇内，建立第一个大一统封建王朝算起，直到晚清末代皇帝溥仪，这期间的两千多年中一共存在过235位皇帝。每一位皇帝都可以在史书上查阅到详细记载，包括他们寿命的准确数据。根据笔者计算，这235位皇帝的平均寿命为40.6岁，其中最长寿的当属清朝的乾隆帝，活到了89岁，而年龄最小的则是汉殇帝刘隆，刚满一岁就夭折了。
大体上讲，寿命不满15岁的有18位皇帝，而有13人寿命超过70岁，可以称作为“长寿”了。另一组数据也很能说明问题：在这两百多位皇帝中，由于争权夺位非自然死亡的共计68人，占比29%，他们的平均寿命为28岁；而因医疗水平限制染病死亡的，平均在46岁驾崩。
很多人普遍认为，在研究古代皇帝寿命时，应当将开国皇帝和守成皇帝分开对比，因为开国皇帝大都经历马背厮杀、东征西讨，早年生活条件艰苦，肯定会对身体素质造成影响；而收成皇帝坐享其成、生活安逸，一日三餐享尽天下珍馐美馔，只要注意保护好自己不出意外，肯定能长寿。
然而，通过实际数字的比较，得出的结论却令人大跌眼镜：在235位皇帝中有20位是开国皇帝，他们的寿命平均在64岁，而反观寿终正寝的守成皇帝，则只有可怜的46岁！
明太祖朱元璋
其实，深入思索一番，这一现象也不足为怪。拿明太祖朱元璋来说，他从小父母双亡，靠着吃百家饭长大，一度入寺庙当行脚僧人，长大后成为农民起义军领袖，一统江南后开创大明王朝。但是，登上帝位的他并没有忘记民生疾苦，开始奢靡享乐的生活，反而一如既往地过着清淡简单的生活，平日里吃的膳食不过是一碗青菜一碗红烧肉。
朱元璋不仅以身作则，还将这种勤俭之风推广到文武百官当中，在朝堂之上形成了一股崇尚节约的良好风气。年轻时的他虽然尝遍辛酸，但是也磨炼了他坚韧不拔的意志和顽强的生存能力，因而拥有非常健壮的体魄。当上皇帝之后仍然过着闲适平淡的生活，对于保养身心、陶冶情操都大有助益，因而最终能够活到70岁。
而反观守成皇帝则不然。他们享受着父祖留下来的基业，对于经历打拼得来江山社稷的艰苦并没有切身体会，大都有一种贪图安逸、享乐的思想，平日里缺乏体育锻炼，又缺乏必要的行为约束，身体素质自然不行。
两汉皇帝寿命表
由此可见，人体寿命的长短并非仅仅由生活条件决定，而是与作息习惯、医疗水平、体育锻炼等多方面因素息息相关。而由于古代皇帝普遍寿命在40岁左右，因此很多人想当然地认为天下百姓必然低于这个数字，这就是“古人平均寿命只有三十岁”这一说法的由来。天灾不断
古代社会生产力低下，科学技术的发展也处在相对滞后的阶段，人们还没有掌握与大自然和谐相处的法门，因此当各类天灾来临时，大部分时候只能扮演待宰羔羊的角色。很多今天看来都非常可怕的自然灾害，对于当时的人们来说更是一种令人绝望的灾难。
如东汉末年中原地区曾经发生过一起骇人听闻的大规模瘟疫，破坏力之大堪称中国古代之最。当时恰逢黄巾起义，中原地区家家户户都有尸首陈列，哭喊哀嚎之音不绝于耳，很多家一家人全部死于瘟疫，很多家族被迫举家迁徙。
有一个关于户口统计的数字，可以让我们直观地感受瘟疫的可怕：汉恒帝永寿年间，全国人口为5006万，而到了三国末年只剩下了560万，相差了接近十倍。
除了瘟疫之外，地震、旱灾、蝗灾、海啸等自然灾害也时常见诸史书，其中的每一样都足以令数以千万的平民百姓丧生，使国家的人口锐减，有时候就连王公贵族也无法幸免。战乱频仍
中国古代不乏文景之治、贞观之治这样的太平盛世，但是战火纷飞、硝烟漫天的战争年代同样很常见。最具代表性的如三国时期、“安史之乱”、“五胡乱华”等都是中古古代持续时间很长的大分裂期。
来自各方的军阀势力彼此争雄，遭殃的是普天之下无辜的平民百姓。千千万万青壮男子不能够与家人团聚，被迫踏上战场与敌厮杀，无数皑皑白骨埋葬在荒野郊外，对着风儿诉说凄凄离情和无尽哀思。
在中国古代社会，社会生产力低下，老百姓普遍无法得到很好的营养补充，医疗卫生条件也很差。加之接二连三的天灾和战乱，导致古代人的平均寿命肯定比我们低一些，但是并没有广泛流传的“只能活到30岁”那么夸张。如果排除客观因素的影响，其实古代人的自然寿命与我们差得并不太多。
参考文献：
《史记》
《三国志》
《黄帝内经》
