在中华上下数千年历史长河里，地名的变动可以说是经常发生的事情，每当江山易主，新君临朝，难不保一番新的调动，因此那些带着悠久历史的城市，实际上名字都经过几次的更改，然而凡事也有例外，在河南，就有唯一一座城市，历经3000年而为改名，这就是河南信阳下属的息县。
周庄王十五年，楚国在此地设置息县，随后一直沿用到了今天，期间息县上属多次更换，先是跟随颍川，之后又属于汝南，清朝又被改划分到了光州，然而息县却依然牢牢的维持着她的名字，而这，只因为出了一位美女，名字听着也十分耳熟，那便是息县的代表性人物，息夫人。
关于息夫人的生卒年，已经是无证可考，她作为春秋四大美女之一，是陈国陈庄公的女儿，在公元前684年嫁给息国国君作为妻子。
而息夫人的容貌，让不少人感到惊艳，史书记载，她“目如秋水，脸似桃花”，因此又被称之为“桃花夫人”，难能可贵的是，息夫人并不像褒姒那样误国误民，反而鼓励息国国君多多耕种，安抚百姓，夫妻二人生活更是异常美满。
然而不幸的是，到了公元前680年，息夫人的美貌让邻国蔡哀侯十分嫉妒，此时蔡国已经被楚国消灭，沦为俘虏的蔡哀侯故意在楚文王面前，极力称赞息夫人的美貌，楚文王十分心动，以巡游为名，来到了息国的土地，息侯和夫人赶忙设宴招待，然而楚文王看到息夫人动人的美貌后，立刻打起了歪主意，到了第二天，楚文王设宴招待息侯作为回礼，然而此时楚国大军已经兵临城下，将息国灭亡，原本楚文王打算杀掉息侯以绝后患，但是在息夫人苦苦哀求之下，让他做了一名守城的士兵，而息夫人出于丈夫安全的考虑，无奈之下改嫁给了楚文王。
《列女传》：“夫人者，息君之夫人也。楚伐息，破之。虏其君，使守门。将妻其夫人，而纳之于宫。”很快，息夫人便为楚文王生下了两个儿子，也就是楚堵敖和楚成王。
平日以来，息夫人却总是一言不发，楚文王感觉奇怪，询问缘由，息夫人这才泪流满面的说到：“我一妇人而事二夫，不能守节而死，又有何面目向人言语呢？”
息夫人始终没有忘记自己的丈夫，趁着楚文王出城打猎，她来到了昔日息国所在地，和看守城门的丈夫相见，息夫人哭着说：“昔日在楚宫忍辱偷生，只是为了见护军一面，如今心愿已了，死也瞑目。”而无可奈何的息侯，同样是悲伤不已，只能安慰息夫人，要求她多加忍耐，等到团圆的那一天。
然而息夫人却说什么也不肯答应，对着城墙，狠狠的撞去，当场殒命，而息侯看见，也毫不犹豫的选择撞死在城墙，陪同夫人殉情。
楚文王打猎归来，听闻了两人的爱情故事，不由得感叹不已，随即将夫妻埋葬在了息县的桃花山上，用诸侯的礼仪埋葬，后人也将这里，称之为桃花夫人庙。
古代的美女，经常被冠以了红颜祸水的名义，然而息夫人却用自己的故事，塑造了一个为了爱情和奋不顾身的女子形象，不由得让人感到敬佩，而这也成为了息县历史的浓厚缩影，名字也就被沿用到了如今。
