经过《三国演义》的艺术加工以后，关羽关云长已经成了义的代表，在历朝历代的皇帝加冕下，关羽被封为了武圣，而文圣正是孔圣人孔夫子。由此可见，关羽的地位是非常高的。然而真实历史上的关羽，却并没有这么高的地位。
当时的军事诸葛亮，就并不喜欢关羽。诸葛亮更愿意信任张飞，却总是与关羽保持疏远。《三国志》中有这么两句话评价关羽张飞：羽善待卒伍而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。由此可见，关羽能与士兵同甘共苦，却瞧不上那些文人大夫。而张飞则不一样，张飞敬爱君子，讨厌小人。张飞比较直爽，君子便尊敬他，小人便厌恶他。张飞就非常尊敬诸葛亮，甚至是对于诸葛亮的神机妙算，非常崇拜。
许多人根据《三国演义》中的描写，认为张飞是一个满脸胡子，脸色乌黑的粗人，没有一点计谋。其实并不是这样的，历史上的张飞，是一个长得十分好看的美男子，不仅可以带兵打仗，还擅长书法绘画。简直就是文武双全的一位谦谦君子。
而且，张飞打兵打仗的时候，也并不是一个莽夫，而是有着很多计策的。比如当阳桥前退曹军，靠的不仅仅是勇猛，还有他的指挥，他能够利用曹操的疑心来退敌，这绝不是一个莽夫能做到的。除此之外，他还有义释颜严、打破张郃的事迹，更是证明了他是一个智勇双全的将领。
从他人那对张飞的评价中，也可以看出来张飞并不简单：周瑜攻打南郡之时，特意从刘备手里借来张飞，并认为张飞是“虎熊之将”。郭嘉在曹操面前说：张飞、关羽者，皆万人敌也！看到这里，大家都有个疑问，为什么在郭嘉的口中，张飞在前，而关羽在后呢？这恰恰说明了张飞的能力强于关羽。
由此也就解答了为什么诸葛亮信任张飞而排斥关羽了。按武力值来说，关羽张飞战斗力相差无几，都是能在万军丛中取上将首级的猛将。然而张飞表现出了更多的智慧，更多的谋略，张飞不仅仅是一个将才，更是一个帅才。更何况关羽的性格使他难以与文人走得更近，而张飞的性格就更讨文人大夫的喜欢。
而关羽之所以在后世有那么多的美誉，主要是由于《三国演义》中对他进行了大量的艺术加工，诸如：温酒斩华雄、降汉不降曹、诛颜良斩文丑、过五关斩六将、千里走单骑、华容道放曹操等事迹，体现了他义气千秋的品格，因此受到后人的推崇。
