五胡十六国是一团乱麻。在一百三十六年的期间，先后建立的政权就多达二十多个。
最为关键的是，这些政权的建立者大多为少数民族。
五胡是指人数较多的五个少数民族，为匈奴、羯族、鲜卑族、氐族、羌族。
十六国是泛指十六个稍微主要一些的国家，加上四个由汉人建立的小政权，一共是二十个国家。
要想从根本上知道五胡十六国为什么是中华历史上的黑暗年代，就必须了解秦始皇修建长城的意义。
五胡十六国分布图
网上曾有评论，说秦始皇修万里长城导致灭国，属于咎由自取。
这样的言论，只能被认为是历史方面的小学生水平。因为他并没有从深处原因，去找寻秦始皇为什么要修建长城的动机，和对于后世带来的意义。
长城并不是秦始皇首先修建。战国时候的魏国、赵国、燕国都与少数民族接壤，他们都修建了长城，用来抵抗少数民族（称为外敌）的入侵。
外敌都是骑兵，行动如风，来打你很容易，你打他很难。
而且中华历来是农业国家，修建长城的目的，是为了保护境内的土地、人口、粮食，不让外敌来侵略。
修筑长城
可是统一六国以前，边疆因为各个国家只管自己的关系，还有很大的漏洞。
所以秦始皇征调民夫，将各个国家的长城全部连接起来，形成人工修建的保护伞，抵挡外敌的入侵。
因为外敌对于中华大地的富饶，从来都是垂涎三尺，就是因为长城的存在，使得骑兵的脚步总会被阻挡变慢。
所以修建了万里长城，不单纯只是保护了境内的人民和财产，更是保卫了中华大地的文化传承。
秦始皇被称为“千古一帝”，仅凭修建万里长城这一件事，足以当之无愧。
千古一帝秦始皇
可是西晋的灭亡，终于使得外敌一直觊觎的中华大地，从此成为了他们的属地。
关中地区原本是周文明的发祥地，长安和洛阳是秦朝、汉朝、魏朝、晋朝这四个王朝的首都。现在全部成为了胡人的领地，堂堂中华还能被称为“中国”吗？
中华大地的华夏民族，一直以来便认为自己为天下的正宗。除了自上古时期流传的文化以外，地理位置也认为长安和洛阳就代表着世界的中心。
现在这个中心位置被胡人占领了，那应不应该由胡人来坐江山、得天下，取名叫胡人统治的中国，简称“胡中国”？
这不是胡闹吗？
晋朝取得天下
整个北方，沦为胡人之手。而中华的衣冠后人，被逼到了江南，建立了东晋王朝，总算是延续了中华文化。
可是整个北方却进入了黑暗。匈奴人刘渊率先称帝，用的居然就是中华的登基礼仪，史称前赵。羯人石勒建立的国家也叫赵，史称后赵。冉魏被前燕灭，前燕被前秦灭。前秦是氐人的政权，前燕则是鲜卑人的。
因此五胡十六国前半段的主角就是：匈奴（前赵）、羯（后赵）、鲜卑（前燕）、氐（前秦），以及前秦衰落时异军突起的羌（后秦），汉人的冉魏则昙花一现。
胡人大军
北方相互兼并、改朝换代，正在图谋着东晋的富饶土地。偏安江南的东晋王朝却没有一丝一毫的进取之心。
这种情况，和一千年后的南宋朝廷何其相似？
东晋也有着爱国的将领，比如祖逖，就是那位“闻鸡起舞”的英雄，就和南宋的宗泽一样，临死前大呼：“过河！过河！过河！”。
这是中华民族的劣根性。只有到了真正危急的那一刻，才能从上到下迸发出火热的激情。但只要有偏安的局面，统治阶级就只想着苟活。
这种历史，一直到毛主席横空出世，建立中华人民共和国，才使得中国人民真正站起来了。
祖逖闻鸡起舞
但是历史，却总有一些有趣的现象。中华民族毕竟代表着先进的文化，在北方的胡人统治者一方面对华人无情地歧视和压迫，另一方面却对中华文明和中华制度心悦诚服，又敬佩又向往。
因此，胡人学会了汉朝贾谊的一句话：马上可以打天下，却不能治理天下。
他们深深明白这个道理，便反过来将自己“中华化”。
无论是匈奴、羯族、氐族，还是建立了后秦的羌族，中华化的程度虽然深浅不一，却使得自己的文化渐渐萎缩，一切行为标准均沿用中国字、说中国话、唱中国歌。
这可真是绝妙的有趣现象！
胡人穿汉服
这些胡人贵族，发起了学习中华文化的热情活动。他们贵族们的鲜卑姓氏统统改为汉姓（比如拓跋改为元），娶汉族高官的女儿为妻，改良自己的烹饪方式，穿上了中华朝廷的朝服。
上有好，下习之。结果从朝廷开始，一直到民间，整个国度大肆中国化。
结果短短三十年之后，很多外敌民族就融入了中华文化里面。虽然北方是胡人当家做主，南方是汉人主导。
这到底是好事呢，还是坏事？
但无论如何寻找答案，中华文明未曾断绝，并延续至今，不得不说，这是极为幸运的事。
我只能将它形容为：天道！
本文参考《晋书》、《魏晋风度》等文献资料。
