说到大禹，大家肯定都知道“大禹治水，三过家门而不入”的典故。距今4000多年前，全球受当时气候变化影响，，导致大量冰川融化，源源不断的冰川融水流入大江大河，给世界各地依河而居的古文明造成了重大的损失。
相传大约在4000多年前，中国的黄河流域也是洪水为患，尧就命令鲧去治水，鲧采取水来土挡的方法，哪里有险情，就在哪里筑高堤坝，历时九年，仍然没有治好，尧一怒之下，把鲧流放羽山，后来鲧就死在了羽山。鲧死后，尧继续找人治水，众部落又推荐鲧的儿子禹，说到禹虽然是鲧的儿子，但是禹更聪明，为人更好，尧就让禹去治水，禹兢兢业业的治水。禹常年在外与民众一起奋战，置个人利益于不顾，“三过家门而不入”耗尽了心血与体力。经过13年的治理，水患终于有所好转，乃至以后都可以得到控制。
我们经常认为大禹治理九河治水，说他是治理了九条河。其实这个理解是不准确的，大禹并不是治理了九条河流，而是将黄河之水用九条人工挖的河渠引导开来。传说是大禹带领人民凿开九座大山，挖通了九条大河，最终把洪水引入大海。
相传黄河上游的龙门山上的禹门口，也就是现在的陕西韩城附近，为大禹所凿。黄河水由此而下，奔腾咆哮。位于山西省芮城县东南的黄河岸边的神柏峪，相传是大禹勘察水情时歇脚的地方。如此种种，都说明大禹治水治的是我国的黄河。
大禹首先治理的是黄河，利用了疏通围堵之法成功治理了黄河之后，又开始治理九州，当时九州也是大禹所命名的，到后来的大夏九鼎，都是出自大禹之手。
