虽然理论说，人的头脑应该是同时具有“理性”与“感性”，但事实这个世界上的绝大多数人都更像是“感性动物”，也因为这样，帝王手中的权力，也自然会同时着眼于软硬两方面。所谓“硬”，自然就是利害得失，就是奖与惩。就好比你的老板可以通过发你薪水或是扣你奖金来换取你的服从。而“软”的一面，则是要让人们对你产生心理上的认同感和归属感。要做到这一点，依靠的便是仪式感。即使是现在，无论是入学还是入职，也都要有个仪式，更不要说是婚丧嫁娶。有了这么仪式，人在心理上的状态自然就会不一样，这一点相信大伙应该都能感同身受。最不济，上学时入队入团的仪式您肯定还是有过的。
相传周朝的礼乐制度是周公制定的。周公制礼作乐，对中国几千年来的传统文化影响深远。五六百年以后，孔子提到周公制礼作乐的事，还赞赏不绝！周公制礼作乐，规定了吉礼(祭礼)、凶礼(丧礼)、军礼(行军，出征)、宾礼(朝觐，互聘)、嘉礼(婚宴，加冠)等，使贵贱有差、尊卑有别、长幼有序，实行所谓“刑不上大夫，礼不下庶人”。春秋时代贵族讲究的礼是比较多的，有籍礼、冠礼、大搜礼、乡饮酒礼、乡射礼、朝礼、聘礼、祭礼、婚礼、丧礼等等。籍礼是用来监督平民在“籍田”上从事无偿的集体劳动，以维护称为“籍”的办法的。
古代社会生产力低下，人们对自然的认识不够，所以对于自然现象容易产生崇拜心理，逐渐演化成以巫术来沟通上天。风动雷鸣、山川发声，这些都和音乐的起源息息相关。所以音乐诞生之后，人们就把它与巫蛊神幻相联系，以此来推测国家命运。《礼记》中记载着这样一段话：宫为君，商为臣，角为民，征为事，羽为物。”五音象征五行，五行乃物质基础万物之宗，“宫乱则荒，其君骄；商乱则陂，其官坏；角乱则忧，其民怨；征乱则哀，其事勤；羽乱则危，其财匮。音乐关系到国家的命运，关系到国家的生死存亡，那么统治者对音乐就自然比较重视。由此，西周提出了以礼乐来治国，以礼来划分等级，以乐来缓和矛盾。普通百姓由于无知，出于和崇拜和畏惧，认为天生就是如此，自然不敢违背。
当然礼乐制度中也存在着许多消极的思想，比如“重男轻女”的思想观念，封建阶级的歧视也是随着礼乐制度的形成而形成的。随着王朝的更迭，礼乐制度也在发生着不同的变法。只有当古代的礼乐制度与现代的社会环境相融合时，这种古代的礼乐制度才能够再次重新绽放它的光芒
