都说刘备是汉室忠臣，他每看见什么人都会报上那个中山靖王之后的名号，特意告诉人们他的政治背景还有抱负。这个做法还真有点效果，很多人都慕名而投，比如说糜竺、孙乾、赵云、徐庶这些人，特别当诸葛亮加盟成为军师之后刘备更是迎来了人生的巅峰，坐拥荆州、益州、汉中三地，实力一度比江东还要强盛，为此特意晋升为汉中王。后来曹丕篡汉建立魏国之后，他在众人的建议下称帝，这和他匡扶汉室的理念背道而驰，那当时他称帝是真心还是假意的呢？
我们先来还原一下事情的经过，刘备进位汉中王之后不久曹操去世，世子曹丕继位成为魏王，不久后直接取代汉室建立魏国。按照魏国的说法，是汉献帝三次禅让给曹丕，最后曹丕勉为其难登上帝位，然后把汉献帝封为山阳公，并授予他良田万顷还有200多名非常美貌的奴仆，让他在逢封地里面度过余生。
汉献帝禅让的消息已经向天下人通告，值得寻味的是在成都的刘备仿佛不知道汉献帝被封为山阳公的消息，执意认为曹丕杀了汉献帝。于是刘备特意组织群臣披麻戴孝祭祀汉献帝，然后在祭坛面前洋洋洒洒数落了曹丕的罪行，然后表示自己将会继承汉室的衣钵，立誓赶走国贼曹氏并还于旧都，也还给黎民百姓一个太平盛世。
当刘备说完祭文之后常山赵子龙突然向刘备建议，既然汉献帝已经驾崩，汉室不可无主，现在大王威服四海应该继承大统，让天下人知道大汉还存在。刘备听到赵云的建之后怒斥他：放肆！假若我称帝的话那不喝国贼曹丕一样了吗。话刚说完又在祭坛面前数落曹操以及曹丕的罪状。但他并未怪罪赵云，后来打赏群臣的时候赵云的奖励还是非常丰厚的。
祭拜汉献帝的仪式结束不久后陆陆续续有很多臣子过来劝刘备称帝，但无一例外都遭到刘备痛斥。最后张飞、赵云、魏延等心腹爱将又过来劝刘备称帝，并没有训斥他们，而是对他们不理不睬。最后诸葛亮、许靖等文臣代表跑过来告诉刘备，民间出现了很多天福祥瑞，这和历史上明君出现时候的状况一样，这不是我们要劝你称帝，而是上天让你一定要称帝，不可逆天行事。
这时候刘备还不同意，于是诸葛亮和刘备举例了本朝初期大臣们劝说汉光武帝刘秀称帝时候的场面，当时大臣们说：现在上天、文武百官、天下人都建议你称帝，你想顾及自己的名声，但也要顺应天时。这群将领辛辛苦苦和你打天下不就是为了一官半职吗？
您要是一直退让的话将会让将士们寒心，让天下人失望！刘备刘秀才称帝。刘备听了这个例子后才勉为其难的称帝，然后设立宗庙和文武百官，最后大赦天下。
这么一看刘备好像是被群臣推向帝位，但事实真的是这样吗？《三国志》里面记载了一件小事，当时群臣上书建议刘备称帝的时候有一个名叫费诗的官员不建议称帝。费诗认为现在曹家人还没有歼灭，我们现在的首要任务就是要讨贼，国贼还没有消灭就想自立，到时候不仅失去民心，而且还让天下人质疑我们的立场。但事后费诗却被刘备随便安了一个罪名贬职，然后将他打发到南中任职，一辈子不让他回成都。
这样的事同样也发生在大宋，当年赵匡胤后周柴荣的得力战将，当年柴荣天纵英才以一人之力结束了五代十国战乱，准备统一天下的时候却英年早逝，留下孤儿寡母还让赵匡胤辅佐。这时候的赵匡胤已经大权在握，借着北伐的名义带兵出征。
但他们走到了一个名叫“黄桥”的地方，一些武将却趁着赵匡胤喝醉酒的时候把龙袍盖在他身上，于是赵匡胤半推半就地带兵回到后周，窃取了柴家的家产后建立了大宋。赵匡胤的做法也是“顺应天时”，是手下拥戴他上位的，而不是自己想坐那个位置。
因为古代尧王禅让位置给舜帝，舜帝再禅让给功勋卓越的大禹，以至于他们的禅让的美德一直被后人歌颂，而且儒家特别注重这样的品行和宣传。那个是带信奉儒家思想，每个人把名声看得比什么都要重要。所以刘备想上位还是需要做出“推三阻四”。“勉为其难”的样子，无非就是不想让世人诟病，也不想让史书记载他的狼子野心。
