众所周知，法国自古以来都以独立姿态而示人，就是在二战结束后的冷战时期，该国仍不愿意在美国和苏联之间选择站队，对美国在西方国家的领导地位充满了反感。但这却从一个方面显示了法国人所特有的独立判断能力和自给自足本领。
在此影响下，法国军方打造出以戴高乐号核动力航母为代表的先进海上装备。作为法军第一艘也是目前唯一一艘核动力航母，戴高乐号被法国方面给予了很大希望，是彰显法国独立自主军事能力的体现。
从性能指标上看，戴高乐号航母的长度和宽度分别达到260米和65米，拥有4.25万吨的最大排水量。这一吨位规模限制了相关设备的装载和武器的配备，比如其采用了美制C13-3型蒸汽弹射器，且仅能搭载包括4架E-2F鹰眼预警机在内的40架各型飞机。不过，虽然规模小了点，但法军却通过良好的日常训练能力，确保了舰载机起降的高效。在这一点上，法军的能力甚至不亚于美军方面。
戴高乐和航母虽然得到外界的高度称赞，但仍无法掩盖诸如巨大建造成本等不足之处，并由此导致该航母的整个建造期限长达12年之久。当然这种时间上的巨大跨度还与法国航母建造技术存在的问题密切相关。比如在动力系统上，该航母仅采用了整体输出功率为7.62万马力的K-15型核反应堆，造成其续航能力仅维持在25节的水准上，由此让其成为速度最慢的航母。再比如在装备C13-3型蒸汽弹射器时，法方因考虑不周而不得已去改造航母甲板，以确保两者能够实现有效搭配。
虽然期间遭遇了不少挫折，但戴高乐号航母最终却成功出师，成为法国对外展示实力的重要体现，为法国挣得了极大荣誉。
