据外媒报道，Rocket Lab正在跟随SpaceX的脚步竭尽全力回收火箭。这家在美国和新西兰都设有设施的初创公司将在11月19日周四的任务中首次尝试回收Eletron火箭的一级助推器。该公司目前的目标是在太平洋时间下午5:44打开一个近三个小时的发布窗口。
据了解，一级助推器在将一些小卫星推进到执行任务的轨道后分离并使用降落伞在太平洋进行可控的软水着陆。在那里，漂浮火箭将由打捞船回收。
用降落伞回收火箭并不是什么新概念。这是NASA在不太遥远的过去所追求的。虽然它不像SpaceX使用的推进着陆系统那样引人注目，但这只是一个可以实现更大计划的跳板。
Rocket Lab创始人兼CEO Peter Beck在一份声明中表示：“我们试图通过Electron实现的目标是一个极其困难和复杂的挑战，但我们愿意继续努力以进一步提高发射的节奏并为小型卫星运营商提供更频繁的发射机会。”
今年4月，Rocket Lab曾对一架直升机在空中捕捉模拟火箭级进行过演示。
将助推器从空中抓取可以防止水上着陆和在盐水中漂浮一段时间造成损害的可能性。
据悉，这家公司的Return to Sender任务的发射窗口从11月15日就已经开始，但由于天气原因被推迟了数次。
