司马懿可以说是曹操手下的第一号谋臣，曹操在世的时候，一直压制着司马懿。因为他知道，司马懿这个人虽然很有才能，但是也很有野心。如果让司马懿的权势发展下去，后果不堪设想。因此曹操隔一段时间都要将司马懿拉出来遛一遛，让他始终无法扩张势力。在曹操临死前，专门培养了4位大将，来制衡司马懿的权力，但是司马懿靠着与曹丕之间的关系挑拨离间，这四位大将都被曹丕斩了。
第一位五子良将之一的张辽
张辽很早就跟随曹操，算是伴随了曹操半生。曹操甚至张辽的品性，因此将许多重要事务都托付给了张辽。后期张辽镇守东吴边境，孙权大军讨伐魏国，张辽威震逍遥津，打的孙权大败而归，从此再也不敢进犯魏国。可惜的是，张辽为了保护曹丕中箭身亡。
第二位曹洪
曹洪是曹氏宗亲里年轻有为的一个，当年曹洪镇守关卡，与马超大战，曹洪能够在马超手上打几十个回合，可见曹洪的实力。而且曹洪对曹操非常的忠心，曾经为了帮助曹操逃跑，将自己的战马让给了曹操，自己步行护送，深受曹操信任。但是曹丕与曹洪不和，据说是因为曹丕曾经向曹洪借钱，曹洪没有借，导致曹丕当了皇帝后要杀曹洪，虽然后来没有杀，但也不再重用曹洪，最终抑郁而死。
第三位曹彰
曹彰是曹操的儿子中最能打的一个。曹彰并不像其他几个兄弟，只专心于玩弄权术，他是一位骁勇善战的将军，深受曹操喜爱，曹彰的性格不可能去争夺继承人，但是曹丕依然不放心，找机会害了曹彰。
第四位夏侯尚
曹操原本姓夏侯，因此夏侯氏也是曹操的宗亲。夏侯尚是夏侯渊的侄子，这个人非常有才华，能文能武。但是因为没有妥善处理好妻妾的关系，导致与曹丕之间产生嫌隙，曹丕派人杀了他的小妾，夏侯尚非常悲痛，最终得病而死。
