“采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤。陟彼砠矣，我马瘏矣。我仆痡矣，云何吁矣。”
——《诗经·卷耳》
在我们许多古诗当中，都会写到古代一个美丽的姑娘提着篮子或者其他的什么东西去野外采野菜的情景，由于诗写得特别美，意境特别美，乃至于我们都有些羡慕古人去野外采摘野菜的“春游”了。在这里，我们不仅会羡慕并且好奇的问一下：古代穷人他们都吃什么？这些纯天然的食物是不是很好吃？别再被古装剧误导了，你可能一天都坚持不下去！
古代是没有杂交水稻的时代，因此主粮肯定是没有现在这样顿顿管饱的，但是在太平年间，倒也不用担心会被饿死，因为聪明的老百姓总是可以找到一些其他的东西来裹腹，与主粮搭配好，也是可以填饱肚子的。我们古人比较常见的主粮是粟、稻、黍、稷、麦、菽、小豆，这些东西，但是这些东西并不能完全满足自己的生存所需。
何况优质的主粮是需要上交给朝廷一部分的，即便是在唐朝时期，619年宣布实施的租庸调制度仍然是要求每个人每年向朝廷上交粟二石，直到明清时期税收才渐渐的从上交实物变成上交银子。唐朝1石相当于现在的106斤，而且大多数家庭有好几个人，所以像粟这样的主粮农民是完全不能自己每顿都吃饱的。
没有足够的主粮，就多吃粗粮、杂粮。比如我们现在农村用来喂猪的“糠”，这种东西可能城市里长大的人都很少看到过了，它是稻谷的外壳粉碎之后形成的粉状或者块状物，这种东西在古代穷人家里当然是不可能拿来喂猪的，人吃还不够呢！虽然粗糙、口感比较差，而且会混合着很多灰尘、泥土，但是只要能填饱肚子就很不错了。
至于古人养的猪，一般更多是给他们给一些杂草吃，所以很多穷人的小孩在很小的时候就开始上山割猪草、打柴。除了要吃大量的杂粮、粗粮之外，穷人还需要采摘大量的野菜，比如前文所说到的“卷耳”，还有很多野菜我们现在也能看得到，比如蕨菜、香椿、荠菜、车前草、蒲公英等等。
而一些自己种的菜也必须充分的利用，比如对于一些菜，我们现在只吃某一部分的，那时候可能会把另外一部分也吃掉的，以此来丰富自己的餐桌，供给自己的营养需求。比如在近代就有一些人饿的受不了的时候也会把辣椒树的叶子摘下来做着吃，虽然味道不怎么样，但毕竟也是无毒无害的绿色食物。
除了这些东西，聪明而又常常为填不饱肚子而烦恼的古代劳动人民当然也会打一打山上各种野生动物的主意。除了后赵弄了个“犯兽令”之外，绝大多数时代老百姓一年当中可以有一段时间去打猎或者捕获猎物。劳动人民不比专业武士，他们大多没有像样的弓箭，也没有马匹追击猎物。
但是在农闲的时候，他们会用绳索在山间放上一些简易的机关，然后等待野物自己进来，这门手艺现在不少农村老人还会做，不过现在似乎很多地方不准搞了。还有在务农的时候发现兔子洞，或者其他的什么洞，用烟熏火烤的办法也可以把兔子或者其他野物给弄出来，然后自己守在洞口——守株待兔。
撞
说到这里，大家可能觉得：你说得这么好，我都想回古代去生活了，虽然主食确实糟糕了一点儿，但是有这么多野菜，有时搞倒野味，这是现在的富豪都难以达到的绿色生活标准啊！不，这是因为我们现在完全是把自己这个时代的因素代入了古代，要知道，古代穷人要么只能吃 很少的盐，要么则完全没有盐吃的。
所以，即便是好吃的蕨菜、香椿等等，直接在水里面煮一下，然后捞出来给你吃，吃一天你能呆下去吗？不仅仅是盐，古代的油也是比较缺的。古时候与现在不同，肥肉比精肉贵，因为肥肉可以炼油的，老百姓一年到头就指望着吃上几口满是油的肥肉，至于平日里，油是很少能够吃的到的。
非但没有油，湖南的朋友可能必须面对回到古代没有辣椒的生活，辣椒在很久之后才传播到了中国。与此同时，中国古代的烹饪技术也还处在“发展中”，所以可能现在喜欢吃的炒菜或者其他什么好吃的菜你回去也吃不到。尤其是对于劳动繁重的农民来说，清汤煮菜才是最省时省力的做法：这生活你能坚持一天吗？
