据了解，由于AV-8B"鹞II"战机服役期临近，为满足F-35B型战机停靠需求，意大利将对"加富尔"号航母进行升级改造。据悉，该航母会在今年9月完成所有升级任务，并以崭新姿态出现在世人面前。
作为该国装备的新型航母，加富尔号航母当初以替换"加里波第"号航母为主要目标，其于2008年加入现役战斗序列。该航母舰长为235.6米，拥有2.7万吨的最大排水量，采用FE510D钢结构打造舰体。从布局上看，其在舰体左右舷分别设有舰岛和能够起降舰载机的滑跃式起飞甲板。
在动力供给上，加富尔号航母主要依靠LM-2500燃气轮机来维持双轴双桨正常运行，仅拥有18天的海上自持力。从最初设计上看，该航母原计划以F-35B战机为舰载机，但因采购资金不足且战机量产化较慢等因素而不得已选择了AV-8B型战机。在改装计划实施过程中，意大利方面将以F-35C战机替换F-35B战机来担负舰载机任务。因此，该航母需要在舰载机起降方面做出相应的调整。
在专家看来，如果继续用F-35B战机的话，那么它的垂直/短距性能就可以得到最大程度的发挥，而现有甲板就不需要做改变。但目前由于要使用F-35C战机，所以必须在航母甲板上采用诸如拦阻索等重要设施，这样才能进行常规化降落。如此来看，加富尔号航母必须在船厂中保持长时间的升级状态。
众所周知，F-35战机是一款多国联合战机项目，拥有海军、空军以及海军陆战队3个版本，属于第五代隐身重型战机。该战机在最大起飞重量上大幅超过了AV-8B型战机，高达33吨，因此这对甲板和升降机性能提出了更高的需求。
虽然属于轻型航母，但加富尔号依然能够在地中海这一特定区域内发挥强大作战实力，尤其是随着F-35C战机的上舰，其优势将更为明显。
