HIV，徘徊在21世纪人类头上的幽灵之一。这种来自于非洲的病毒在20世纪被发现以来，就成为了人类的“心病”。和其他疾病相比，罹患HIV的患者要承受太多的痛苦和非议。
要知道，人类的免疫系统就相当于是坚硬的盔甲。如果没有这层盔甲，人类每呼吸一口都会吸入大量的细菌和病毒，人体就成了最大的温床，根本无法存活。
正是因为免疫系统每时每刻呵护着人体，人类才能正常的工作生活。
但是HIV病毒的出现摧毁了人类最强大的防御机制——它们可以不断地入侵人类的免疫系统，最终导致免疫系统不断崩溃。
很多HIV患者并不是因为HIV病毒的复制而死去，而是因为失去了免疫系统的保护，最终死于各种病毒和细菌的感染，同时由于免疫系统功能的丧失，癌症的发生率也会大大增加。
HIV病毒是一种RNA病毒，通过逆转录从而整合进人类的DNA进行复制，因此服用抗逆转录药物可以抑制进程
然而人类历史上目前只出现了2例艾滋病患者的治愈案例，一个是2009年的“柏林病人”，另一个则是2019年的“伦敦病人”（潜在治愈）。然而很不幸的是，柏林病人因为癌症复发而去世。而伦敦病人还在继续观察中。
目前来说，
HIV病毒可以控制，但是需要完全治愈，依旧需要更多的努力。
而近些年来
免疫疗法
的进展也开始让人们尝试新的疗法，看看是否可以治愈HIV患者——
毕竟HIV病毒是作用于免疫系统，但是本身免疫系统在被入侵前也可以消灭HIV病毒，
于是研究人员就将目光投向了CAR-T细胞疗法。
在近期的《Blood》杂志上，就发表了一篇最新的研究，这项研究表明：
在目前已经使用的抗逆转录药物的HIV患者停药后，使用CAR-T细胞疗法可以有效地抑制病毒复发，并且可以通过PD-1抑制剂让CAR-T细胞治疗更持久。这也是首次利用CAR-T细胞疗法在已经扩散、并且免疫系统受到抑制的情况下进行的研究。
图片来源：《Blood》官网
目前在血液瘤治疗中，CD19-CAR-T细胞疗法已经发挥了出色的效果，但是在以往的研究中，针对HIV病毒的CAR-T细胞疗法效果却没有什么建树。这其中一个可能的原因就是：
相比较于白血病CD19靶点比较明显，可能使用的抗逆转录病毒治疗的HIV患者的抗原表达低。同时，为了更接近于人体的情况，本次实验选择的是非人类灵长类动物恒河猴。
因此，和以往构建的CAR-T细胞疗法相比，研究人员首先对CAR-T细胞进行了一定的优化，使得其达到临床治疗的水平。另外，以前的CAR-T细胞疗法不起作用可能是抗原表达比较低，所以此次的研究中研究人员在注射了病毒特异性的CD4-CAR-T细胞之外，还额外地注射了外源性的病毒源，也就是HIV病毒上面的包膜，含有HIV病毒的特异性抗原。
结果也证实了这一点：
和没有注射外源性抗原的对照组的动物相比，在实验组中，CAR-T细胞可以大量扩增，同时即使是在抗逆转录治疗中断后，病毒反弹的时间也明显延迟；而当研究人员使用PD-1抑制剂进一步逆转CAR-T细胞的衰竭状态之后，CAR-T细胞进一步扩增，并再一次抑制了病毒的复制！使得病毒载量下降到无法检测的水平！
图片来源：Pixabay官网
可以说：CAR-T细胞和PD-1抑制剂联手，彻底地抑制了HIV病毒的复制。同时这也启发我们，或许我们可以通过类似的方法来刺激已经进入的CAR-T细胞，帮助其复制。而这也给了癌症治疗一些启发：
对于那些治疗后效果不佳的癌症患者，我们是否也可以采用这种方法来提高治疗的效果？
这些都需要进一步的研究，但是，CAR-T细胞疗法的潜力再一次得到了验证。希望伴随着新疗法的诞生，CAR-T细胞疗法可以在更多的疾病治疗领域发光发热，帮助人们战胜更多的疾病。
