虽然朱元璋农民出生没什么文化，但他对对联上的水平绝非一般。还没坐上皇位时，他就喜欢与他人对对子，当年他与葛恩那副“天寒地冻，水无一点不成冰；国乱民愁，王不出头谁做主。”也成为他一举灭元的精神支持。成为皇帝后，他更是大力推行对联，也获称“对联天子”。
一次与儿子朱棣和孙子朱允炆观看赛马时，只见眼前骏马飞驰而过，身后的马尾随风飘扬。此情此景引得他灵光一现，上联张口就来——风吹马尾千条线，说完便转头让朱棣和朱允炆想出下联。朱允炆毫不犹豫就说出了下联——雨打羊毛一片毡，一副胸有成竹的模样，但朱元璋听完后心里大不悦，他认为这个下联尽是“雨”、“羊”等软弱之物，气势全无。接着朱棣缓缓说出了自己的答案——日照龙鳞万点金，这个回答让朱元璋欣喜不已，短短七个字就包含了“日照”、“龙鳞”、“金”等点睛之词，这才是一个帝王该有的气魄。
只是简简单单的一句对联，不仅体现了一个人的文采，更多的还是他内心的想法和志向。朱元璋给朱棣和朱允炆出的一个小小难题，足以见得两人性格迥异，而显然朱允炆的性格远不如朱棣强势。也正是考虑到这个原因，才会有他残杀满朝功臣，无疑是为软弱的孙子扫清障碍，给他一个高枕无忧的未来，只不过“躲得过初一躲不过十五”罢了，最终江山还是拱手相让给了野心勃勃的燕王。
