在看多人看来， 从历史角度来看，日本周围的国家都是文明古国。在历史的长流发展中, 我们可以明确的看出日本——一个远离大陆的孤岛顽强的独自发展了自身的文化。与古代的中国和印度相比之下, 古代的日本，他们的文化是处于中下水平的阶段。到了近代, 日本的社会文化可谓发展的相当迅猛。但总的来说与西欧资本主义文化相比落后实在太多, 所有近代以后的日本开始了大面积的吸收西洋文化。
说道吸收西洋文化就不得不说一下燕尾服，燕尾服是用呢料做成的前襟齐腹、后襟至膝关节的一种散发着高雅利落独特味道的礼服。因为衣服的后身下端像燕尾一样开叉而闻名于世。 燕尾服是由骑兵服演变而在英国出现的。
听说当时，骑兵在骑马过程中，将长衣的前下摆向里卷起来，并把它扣住，露出彩色的衬里，这就让整体看起来非常的漂亮。后来，其他的兵种也开始模仿了起来。在18世纪中叶，平民和官吏都穿起了剪短前摆的骑兵服装，于是燕尾服就这样出现在了世界上，并开始流行于英国及其殖民地。到18世纪末的时候，燕尾服已经成为了风靡欧美的流行时装了。
燕尾服在18世纪末的发展有两种式样，一种是英国式，他是三角形对称的宽折高翻领，与有白护套的短外裤配套穿；一种是法国式，燕尾服带有前下摆，与黑天鹅绒短裤配套穿，在拿破仑帝国初期时的隆重场合下出现。19世纪30年代，各种各样配色的燕尾服独占了整个欧洲男子时装。 可是就算在50年代，燕尾服也仅在隆重的场合穿着，但是当制式燕尾服的兴起，又促使燕尾服的再次流行。
日本在19世纪60年代，发出了“文明开化”这一政策，他们开始学习欧美资产阶级文明，理分发、吃西餐、穿燕尾服、盖洋楼等，可以说西方文明对日本产生了不可磨灭的影响。一直以为是因为日本人经常鞠躬，屁股撅起来看起来不雅，正好用燕尾服的后摆遮一下，这样就显得得体多了。
下面我们就从外来文化吸收的选择性，外来文化吸收的保守性，外来文化吸收的融合性，外来文化吸收的开放性四个方面来讲讲日本对西洋文化的吸收。
日本认为对自己有益的文化，并能适应本国文化的就吸收。
其一，日本是一个与文明中心地的中国以及朝鲜地带隔海相望的岛国。这个对于他们来说刚刚好的距离, 让他们在与外界交流上拥有有了很好的主导权。也就是说, 时来运转时日本可由大海从大内陆引进他们自己所需要的一些文化, 时运不济时又可再次的关闭与外界交流沟通的大门。
其二，在这样有力的地理环境下,让日本逐渐的建立起了统一的国家, 一直以来都没有遭受到其他外来帝国的侵略和征服, 更没有大规模的外族人种的入侵。日本人认为世界上万物都有神的指引,所以他们自古以来信仰的是多神论，他们相信神支配人们的不幸与幸福。现在日本人的生活习惯中，喜庆时一般以神道仪式庆贺,采用佛教仪式则是不幸之事。这种生活方式让外来文化和土著文化得以兼存。
其三，日本常常根据本国的需要在吸收外来文化时有选择性地去接收。其中日本把西方的民主政治制度引进了本国，当然主要是西式的选举制度，由于西方国家对于他们的选举制度和民主十分的重视，因此他们也得到了很多西方国家的认可。
固有的优秀传统文化还是会原封不动的传承，比如茶道、相扑等。开放和封闭的地理环境给日本文化带来的是两面性。1860年,开放国门以后的日本第一次派使节去了西洋,此后,留学生、使节、考察旅行者和访问演出者等都络绎不绝地去到了西洋。
1. 本土文化
日本并不是直接将外来引进的文化直接的进行吸收，而是改变自己本来文化的同时又将外来引进的文化灵活的融合进了日本。在我们看来日本虽然实行了民主制度，看起来已经完全跟西方融合了，可日本为了尽可能完整的保留他们自己本土的文化，其实并没有真正的达到西方人所理解的民主与自由。
在日本，武士道,神道教,绝对服从社会意识的变化并不大，日本学习西方,完整的保持他们的传统，赢得了西方的认可,同时，他们也对自己本国的文化进行了保守。
2.科技发展等的交流
应该说日本接受了西方文化，并且很好的学习了西方，在一些领域里甚至超过了西方。青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水。这主要是在科学技术工程方面，所以日本当今的工业发达程度，社会富裕水平非常的高，作为非西方国家是不能与之相比的。
虽然日本实行了西式民主制度，国家也因此获得了高效的发展，但是日本并没有真正理解西方对自由、平等、民主以及法制精神的追求。所以应该说日本学习了西方，保留了自己的传统，也获得了西方的认可，但是却并没有真正的融入西方。
3.共性
有句俗话说的好，在一起做过坏事的人他们所建立的友谊更加坚固，其实，在国家跟国家之间建立的友谊也是如此，由于曾经都是侵略者的国家，在某种程度上来说是有一定共同性的。再加上之前有合作基础，跟西方大国有良好的交流，最先是英国,后来是德国,现在又是美国,在西方各个强国的支持和自己的共同努力下,日本本国当然很好的融入了西方文化。
今年的5月1日，新天皇即位举办“即位后朝见仪式”时，皇室成员的穿着受到了很多大众的关注。当时有人提出疑问“日本皇室在如此重大的场合为什么不穿自己本国的传统和服却偏偏一直穿西式礼服呢？”这真是一个值得人们深思的问题。
明治维新是个动荡的时期，在那个动荡时期的初期，政府的各方势力都还保留着他们原有的穿着习惯。于是，新政府想到的统一人心的第一步，就是统一各方势力的服装。当时的日本政府为了推进现代化的进程，在制度、文化等许多方面他们都积极地向欧洲推进。
终于在经过几轮的修改后，日本新政府确立了祭礼时是穿和服，而其他正式场合都穿洋装的政策。直到今天这一政策也一直在延续。曾上网了解到新天皇即位有一系列繁杂的仪式，在即位后朝见仪式中他们是穿西式礼服进行的，而在即位仪式中最重要的即位礼正殿仪式中他们则由西服转变为了和服。
其实燕尾服在日本很流行，源自明治维新，效仿英国。燕尾服不光可以晚上穿，白天也是可以的，例如受勋或呈递国书，首相晋见国君等。所以，可以看到日本首相晋见天皇或国会开议时，都是拖着尾巴去的。
日本”明治维新”的举措，在社会生活方面，提倡了“文明开化”，它既有利于日本民众学习西方文化，而且也让日本这个岛国走上了发展资本主义的道路，同时也使这个国家摆脱了沦为半殖民地的危险。
日本学习西方文化，取代了之前的东方传统文化，开始改革服饰、发型等。同时积极派出人员赴西方学习各种先进文化知识。这项举措可以看做这个政策是提升了整体的人力资源质量。殖产兴业。开办工厂、银行、商贸等西方现代产业，极大地提升了日本的生产力。西方的大航海时代、思想启蒙的发展和明朝实行的海禁政策,为日本的第一次和西欧文化接触提供了相当重要的契机。
而且葡萄牙带来的制造枪支的技术,也让日本有了自己独立的步枪队,更为重要的是让日本的武士和城池的建筑结构得到了重大的变革。西班牙和葡萄牙的基督教传教士到来日本后,日本学习到了以西方的修辞语言、音乐为主的知识,并学到了伴随着哲学思想、政治学等方面的知识。
这是日本与西欧文化的第一次重大接触,在这个过程中，无论对日本还是对西欧都具有着一定的影响力。日本历史上的重大事件是明治维新，明治维新让日本这个国家由封建落后慢慢地转变为了资本主义国家，并且也同样促进了日本资本主义的发展，是日本历史上一个重大的转折点。日本政府对西洋文明的吸收让日本进行了很多方面的重大改革。
生活方式的开明 , 也给日本人带来了焕然一新的变化。从服装、发型、饮食等一些生活习惯都向西洋人看齐。由于当时日本人受到了佛教的影响，所以很少吃肉, 但是自从学了西洋文化以后，为了增强国民集体的体质, 开始喝牛奶,吃牛肉，甚至允许僧人食肉、带妻室等, 积极地改变了原有的生活方式。
