天庭之中的玉皇大帝是统领三界的主宰者，人间、天庭、佛界都是在他的管辖范围之内，即便如来佛祖驾临天庭也要以臣子相称。玉皇大帝是统治者，理应是这天宫之中神通最为广大的神仙。但是贵为天宫神通广大神仙为何孙悟空大闹天宫之时没有自己动手，而是请来了西天如来佛祖镇压住孙悟空。
玉皇大帝的地位
其实玉皇大帝修炼了的时间算起来有几亿年，但还有一位仙家的资历要远超于玉皇大帝，按照辈分的话，甚至可以算得上是玉皇大帝的师尊。此人便是居住在天宫三十三重天以外的太上老君。至于为何从来不见玉皇大帝称呼老君为师尊，应当碍于玉帝的身份，才如此的。太上老君的厉害之处就是几乎三界都无人能敌，从老君的兜率宫所处位置，大概也能够看出他的地位。
玉皇大帝的凌霄宝殿位于九重天上，而老君的兜率宫却在三十三重天外的离恨天上。一般的神仙，都没有能力和资格上得了三十三重天，可见老君的地位。兜率宫处在三十三重天，一来可以帮助太上老君潜心炼丹，二来可以让太上老君在大多数时间里能够隐于三界之外，潜心问道。
太上老君的地位
另外，太上老君位列三清。与元始天尊、灵宝天尊共同被称为道教中最高级别的神仙。而元始天尊、灵宝天尊都隐居于三界之中，或是居于仙山，或是居于天宫。唯独太上老君过问世事，协助玉皇大帝统领三界，可以见得太上老君对于三界有着特殊的作用。不过，太上老君留在玉皇大帝的身边，可能还会有其它的作用。
这个作用就是炼丹。兜率宫里的八卦炉是太上老君专门用以炼丹的火炉，里面的火焰乃是三昧真火，是三界之中最为凶烈的火焰。至于老君炼出的仙丹，往往是赠予玉帝和王母，或者仙界里的其他仙家。更多的时候，会被用来当作天庭赏赐仙佛或者的妖魔的礼物，其更多的用意是为了安定三界的统治。换而言之，这位三界无人能敌的神仙位于天庭之中，除了坐镇，还有着帮助玉皇大帝巩固权力的作用。这样一来，玉帝也心甘情愿地对太上老君毕恭毕敬。
