至日最南端
上图：“冬日的第一缕阳光”，宾夕法尼亚州亚德里的卡尔·迪芬德佛写道。
你可能会觉得冬至是一整天的事情，但其实它只发生在一瞬间。2020年的冬至发生在12月21日，世界标准时间10:02。这个冬至的时刻标志着今年太阳的最南端。
在北美，冬至发生在12月21日（东部标准时间为上午5:02；中央时区为上午4:02；山区标准时间为上午3:02；太平洋标准时间为上午2：02；阿拉斯加时间为1:02；夏威夷时间为上午12:02）什么时候为你所在地区的冬至时刻呢？把12月21日世界时间10:02转换到你的时间。
看看下方的世界地图，你会发现2019年12月冬至发生在太平洋的日落（12月21日），南非的午夜（12月21日-22日），非洲和中东的日出（12月22日），还有东亚的中午（12月22日）
到了中午，即是说正午，或者叫日出到日落的中途。到了午夜，即使说夜晚的中点，或者叫日落到日出的中途。
2019年12月冬至（2019年，12月22日，世界时间4:19）的即时晨昏面。 图片源于地球视图
在冬至日，我们庆祝北半球非官方的冬天的第一天的到来还有南半球夏天的第一天。非官方？是的，冬天和夏天按传统来说是在两至点开始的，并不是官方发布的那样。
并且，冬至日为我们的天空带来了十分真实的变化，您甚至可以亲眼目睹这些变化。在12月冬至那——天，南北半球都将迎来最南端的日出，如果您日复一日地在某一地点——例如某一个特定的窗口，朝着地平线上的日出或日落——在接下来的几个月中，您一定会注意到日落沿地平线向北移动。
在窗户上粘上胶带纸标记太阳经过的位置，并记录下日期。注意以下关于彼得·洛文斯坦所做的关于周围环境中地标的注意事项：
二至日日落，展示了太阳在12月（左）和6月（右）的位置。津巴布韦穆塔雷经由彼得·罗文斯坦（Peter Lowenstein）
在北半球，最南端的日出和日落标志着一年中白昼最短和夜晚最长的一天。
在南半球，情况恰好相反，一年中最南端的日出和日落使南半球居民度过白昼最长和夜晚最短的一天。
并不是每个地方的冬至日都有6日出和日落。 北极圈以北的地方——或北纬66.5度以北——就没有日出或日落，因为太阳整日都停留在地平线以下。 在南极圈以南的地方——赤道以南66.5度——您也不会看到日出或日落，因为太阳整天都在地平线上。
冬至之时，太阳到达它在穹顶上的最南端，在这之后太阳似乎停了好几天，然后又开始在穹顶上向北运行。
地球有季节，因为地球绕太阳的轨道是倾斜的。图片来自美国宇航局。
注：2020年冬至将在12月21日上午4:03（中部标准时间）。12月21日10点02（格林威治时间）。这是太阳在天球上到达一年中最南端的时候。各位，冬至快乐！
相关知识
冬至，发生在地球的两极与太阳的距离最大的时候。每年两次，每半球一次（北半球和南半球）。对于那个半球来说，冬至是一年中白天最短、夜晚最长的一天。当天，太阳每日最大高度点是一年中最低的。在地球上处于冬至的那一极，冬至前后一段时间会持续是夜晚或者黄昏（极昼现象）。与冬至相对应的就是夏至，此时，太阳光将于正午时分90度垂直射向北回归线或者南回归线(取决于那个半球是冬至)上的地平面。
冬至在北半球的冬天出现。在北半球，冬至出现在十二月(通常是12月21日或22日)，而在南半球，冬至则在六月份(通常是6月20日或21日)。虽然冬至本身只持续一分钟，这个词有时指的是它发生的那一天。其他名称还有“冬至”、“冬之极”或“最短的一天”。传统上，在许多温带地区，冬至被视为冬季的中期，但今天在一些国家和日历中，它被视为冬季的开始。在气象学上，冬天被认为是在冬至前三周开始的。
史前时期以来，冬至在许多文化中都被视为一年中重要的时刻，并以各种节日和仪式作为标志。它标志着太阳象征性的死亡和重生。而冬至的在季节上的意义在于夜晚逐渐变长，白天逐渐变短。
作者：Bruce McClure
FY：Astronomical volunteer team
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