公元前206年的某日，项羽在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举办了一次大型宴会，他邀请了刘邦来吃饭，但吃饭不过是个幌子，实则是项羽方用来刺杀刘邦的机会。这一场不怀好意的宴会，便是历史上赫赫有名的“鸿门宴”，如今，人们常用“鸿门宴”来比喻暗藏杀机、不怀好意的宴会。
无独有偶，100多年前，李鸿章也上演了一出“鸿门宴”，但和项羽不一样，李鸿章直接把8位主动投诚的敌将统统杀掉，完成了自己的计划，当年到底发生了什么？李鸿章为何如此心狠手辣？
时间回到1851年，洪秀全等人在广西建立了太平天国，正式开启了反抗清朝的武装起义，由于这是一支农民军队伍，一经起义，很快就得到了中国各地百姓的支持响应，太平军以迅雷不及之速攻下了600多座城市，震惊朝野上下。
说实话，清政府要是再不作出回应，再不迎击太平军，恐怕大半个中国都要沦陷于其手，在这种情况下，李鸿章建立了淮军，带着士兵们强行守住了上海，清军士气大振，决定转守为攻，一路打下了无锡等地，势如破竹，1863年9月，李鸿章决定围攻苏州。
比起其它地方，苏州其实非常难打，因为自从太平军占领此地后，忠王李秀成便把它作为最重要的根据地，地位仅次于洪秀全的南京，正当李鸿章不知如何进行下一步时，李秀成刚好被洪秀全紧急调走，只能把这座重城交给了爱将谭绍光，以及郜永宽、汪安均、周文嘉等四大将。李鸿章知道，自己的机会来了。
因为早在之前的几次战役中，郜永宽等人就感觉出太平军实力不敌清军，苏州必然会落入李鸿章之手，就连李秀成都开始考虑放弃苏州，然而此时谭绍光却站了出来，表示自己“势与苏州共存亡”。
郜永宽等人早就看这个谭绍光不顺眼了，平时仗着李秀成喜爱他便罢了，这个节骨眼上还说什么“势与苏州共存亡”，难道想害死他们吗？于是和谭绍光发生了数次争执，但谭绍光根本不听，坚持要和清军对抗到底。
李鸿章的探子发现这个情况后，立马向他禀报，李鸿章次日便委托昔日的太平天国降将程学启与郜永宽取得秘密联络，承诺若是他们投降，日后必定不追究他们的责任，甚至会重用他们，郜永宽心动。
1863年12月4日，郜永宽、汪安钧、周文嘉等8人与谭绍光一起吃了一顿饭，并且决定在席间杀掉谭绍光，此时的谭绍光自然什么都不知道，他如同往常一样，对着大家总结这些日子的工作，并且对某些“存有二心”的人进行了批评，汪安钧一听，火冒三丈，直接拔出刀，对着谭绍光就是一刀，谭绍光毫无准备，直接被砍倒在地，郜永宽等人也纷纷掏出刀来，一起把谭绍光的首级砍下，准备送给李鸿章，以表示自己投降的决心。
随后，郜永宽等8人就接到了李鸿章的邀约，表示他已经准备好了盛大的宴席，来庆祝这件喜事，并且表示饭后便会安排好他们每个人的官职，郜永宽等人一听，自然是开开心心赴宴。
次日，郜永宽等8人来到了宴席，一一落座，此时李鸿章便让8个下人拿出红顶花领的武服，纷纷递呈给他们8个人，郜永宽等人心里那叫一个美，殊不知这是一场实实在在的“鸿门宴”。
当8个人都拿到武服后，李鸿章一个眼神，8个打扮成下人的武官瞬间拔出腰刀，直接杀掉了郜永宽等8人，接着，李鸿章带领部队进城杀降，根据不完全统计，2万余人丧命于此。
