在元朝末年抗元起义领袖中，有“(陈)友谅最桀，(张)士诚最富”之说。因受不了盐警欺压，与其弟张士义、张士德、张士信及李伯升等十八人率盐丁起兵反元，史称“十八条扁担起义”，他为首领。袭据高邮，自称诚王，建国号大周，建元天祐。
张士诚是灭元的盖世功臣，而后期，张士诚的弟弟兵败被朱元璋俘虏，张士诚在朱元璋、已经投降元朝的方国珍和元军三方夹击之下伪降元朝，攻打江南元朝地主武装，不久再度公开反元，最后亡于朱元璋政权。之后被押解至明朝都城应天府(今南京)时，自缢而死，时年47岁。
自古以来，得民心者得天下，失民心者失天下，这是千古定律。天时地利人和中的人和也是最重要的一个因素。
谋事在人成事在天，元末诸雄中割据江浙的张士诚虽然深得民心，以至于直至今日，苏州每年农历七月三十日，还有很多百姓以各种方式来纪念张士诚。但为何这样的人物最后落得这惨败而亡的下场呢？今天小编就带大家来了解一下。
张士诚，出生贫苦家庭，也没有什么机会上学读书。随着年龄的逐渐增长，为了谋生和两个弟弟士信、士德做起了贩卖私盐的生意。张士诚为人十分豪爽，经常主动帮助邻里乡亲，在当地颇有些威望。
元朝末年，朝廷动荡，腐败横生，而一些地方势力也开始日益壮大，尤其是红巾军，攻城略地，直逼元朝。张士诚所在地是东南富庶区域，而且还是重要的盐产区，但普通的百姓们过不上丰衣足食日子，只能勉强维持温饱。当地的官员却为富不仁，经常欺压盐民，对他们盘剥勒索，辱骂殴打，民不聊生。
盐民们早就心生愤恨，敢怒而不敢言。张士诚眼见元朝的的统治已经岌岌可危，于是聚齐了胆大的十八位兄弟，头裹一色素巾，身穿短衣短裤，腰束宽带，脚蹬草鞋，每人荷着一根扁担，打死了当地的官员，举起了反元大旗，这在历史中被称为盐民十八条扁担起义。
张士诚揭竿起义后，不仅当地的百姓，四周县城饱受欺压的平民们纷纷来投，队伍呈几何式的倍增。张士诚人多势众，率领着义愤填膺的民众占领了泰州、高邮等地。之后以高邮为据点，自封诚王，改国号大周。
一波未平一波又起，元朝面对四面楚歌，应接不暇。本想派军镇压张士诚，但当时韩山童、刘福通、徐寿辉等领导的红巾军队伍已近百万，元朝只能按实力大小逐一平叛。张士诚也得到了喘息发展的机会。
无奈之下，元朝派遣了说客，希望通过高官厚禄招降张士诚，但全被拒绝。既然说不通，就只好组织地方武装力量讨伐张士诚，但也被张士诚全部歼灭。与此同时，张士诚也逐步扩大了大周的势力范围，占据了交通要道，掐断了元朝主要的供粮渠道。
正所谓瘦死的骆驼比马大，元朝的建立也并非一朝一夕。红巾军与元朝主力在北方杀得昏天黑地。在元朝正规军武装的强大压力下，红巾军节节败退，大势已去，其他各地势力见状，逃的逃，降的降，局势开始变得有些明朗。
张士诚占据着元朝的粮草要道，自然也是被主要剿灭的对象，很快，元朝组织了四十余万军队，由右丞相脱脱挂帅亲征，快马加鞭直奔张士诚的据点高邮。张士诚的军队毕竟没有通过正规的训练，面对元朝的军队，根本不是对手，虽积极迎战，但全部告败，高邮被困。
元朝右丞相脱脱势要拿下高邮，下令攻下城池后必定屠城，以儆效尤。退无可退的张士诚只能和元朝大军殊死一搏，但实力终归还是太过悬殊。高邮危在旦夕。
时来运转，天助张士诚。右丞相脱脱在前线平叛，元朝后方竟然有不少官员开始弹劾脱脱，元帝下诏书，召回脱脱，收回兵权，元军大乱，这正好解了高邮之困。
张士诚喜出望外，立马率军出击，大败元军，并趁势扩大了自己的地盘，连续占领多个城池，北到山东济宁，西到安徽北部，东到海的广大地区，如日中天。
为了巩固政局，张士诚下令废除了在他势力范围内所有农民和盐民的苛捐杂税，带领当地百姓开垦荒地，发展农业，兴修水利，铸造钱币，稳定物价，开设学府，招贤纳士，百姓们无不拥护和爱戴。
那么当时的朱元璋又发展的如何呢？无论军事，经济、影响各个方面都远不如张士诚。但为何最终朱元璋扭转了局势，张士诚却落得个惨败的结局呢？
张士诚在稳定局势之后，的确为百姓做出了不少的贡献，也深得民心。但好景不长，在取得了些小小的成就后，被眼前的安稳局势所迷惑，过起了安逸的生活，每天贪图享乐，把所有正事全部交给了弟弟士信来管理。
张士信重用腐儒，自私自利，朝堂之上也成了他的一言堂，大周政权开始走向没落。反观朱元璋事事亲力亲为，唯才是举，唯贤是用，逐渐壮大起来，再加上朱元璋独特的战略眼光，他深知先灭陈友谅再灭张士诚才是明智之举，陈友谅绝对算得上是一代枭雄，善于抓时机，兵多将广。而张士诚缺乏长远的眼光，缺乏远见。
果不其然，在朱元璋征讨陈友谅的时候，张士诚竟然毫无所动，继续享乐，错失良机，最终也难逃命运的安排，被各个击破，惨败而亡。
结语：张士诚的开局说不上是惊天动地，但实属完美；中途发展坎坎坷坷，但上天庇佑；获得了民心，如日中天，却错失了良机。成功的背后绝不是一帆风顺，止步于前，逆水行舟，不进则退，这就是历史的印证。
