历史上曹操的名声很差，如他虽为汉朝丞相，但是壮大之后，却有了不轨之心，想取汉献帝称帝。同时，曹操在四处征战的过程中，还曾多次纵然士兵屠城，这给天下百姓造成了沉重灾难。
不过曹操虽然名声不好，但他爱惜人才的名声，却是大家公认的，曹操为了得到更多的人才，为其所用，是唯才是用，不拘一格降人才，但在三国这个乱世，人才是非常珍贵的，并不是想得到就能得到的，所以虽然在三国时期，曹操利用各种手段招揽了不少人才，但还是有不少曹操想招揽到自己帐下的人才，他却没有得到。
三国时期，曹操有6位爱而不得的人才，其中4人被曹操杀了，而余下的两人，曹操不但没有得到，还害死了曹操帐下的8员大将。
一、陈宫
曹操刺杀董卓失败后，为了活命，逃离了洛阳。在这期间，他遇到了陈宫。陈宫是三国时期的顶级谋士，他准备帮助曹操成就一番事业，但2人在借住吕伯奢家时，曹操误会，杀了吕伯奢家人。随后，他还不思悔改，杀了吕伯奢。同时，曹操还说出了那句“宁教我负天下人，休教天下人负我”的话。这让陈宫看透了曹操的本质，不顾曹操挽留，决然离开了曹操。
陈宫离开曹操后，开始辅佐吕布和曹操对抗。吕布是一员勇讲，但勇猛有余而智谋不足，最终他在和曹操对抗时，因未听从陈宫的建议，导致他被曹操水淹下邳，将其生擒。陈宫和吕布一起被曹操生擒，曹操想劝降陈宫，但道不同不相为谋，陈宫不肯和曹操共事，最终被曹操所杀。
二、许攸
许攸是三国时期的一位重要谋士。官渡之战时，他得知曹操粮草不足，所以建议袁绍分兵袭击许昌，这样会让曹操首尾不能相顾，可以一举将其击败。但袁绍未采纳。同时，袁绍帐下谋士之间的内斗，导致许攸家人因犯法而被抓住大牢，这让许攸一气之下转投了曹操。曹操听到许攸来投后，连鞋都没来得及穿，就跑出去迎接许攸。从这个细节就能看出曹操对许攸的重视。
许攸为曹操献上火烧乌巢之计，帮助曹操击败了袁绍，但是不久后，许攸因出言不逊，被曹操给杀了。
三、吕布
吕布是三国第一名将，曹操曾在汜水关之前，亲眼目睹了吕布一人大战刘关张3兄弟的场景，这给曹操留下了很深的影响。后来和吕布遭遇后，曹操手下的大将许褚，只和吕布交手了二十回合，两人还没有分出胜负，曹操就忌惮吕布的勇猛，担心帐下大将会有闪失，所以不顾道义，让典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进5员大将上去，和许褚一起合攻吕布，这才让吕布退走。
吕布虽然武功很强，但谋略很差，最终两人交战时，输给了曹操。曹操爱惜其才，想要招降吕布，但当时刘备在曹操身边，他提起了丁原、董卓。丁原、董卓是吕布的义父，但是吕布为了利益，将他们两人都杀了，这让曹操明白，吕布是个不忠不孝之人，不会真心归顺自己，所以将他给杀了。
四、高顺
高顺是吕布帐下的一员猛将，他和吕布一起被曹操生擒。曹操有心将其招降，但是高顺和张辽不同，张辽就如同职业经纪人，不背叛自己的主公，但也愿意为其他主公效力，而高顺只忠于吕布，不会再择明主，这让曹操很难其招降，他也不会忠于曹操，所以曹操招降了张辽，杀了高顺。
五、关羽
关羽是曹操很想得到的一员大将，他曾在击败刘备后，将关羽围困了起来。曹操为了得到关羽，派关羽的好友张辽前去劝说他，最终答应了关羽的三个条件后，关羽选择暂时归顺汉室，实际是曹操。
但不久后，关羽得知刘备还生还后，就要依据他和曹操的约定，离开曹营。曹操爱惜其才，不愿杀关羽，所以放他离开了。不过曹操肯放关羽，他手下的大将，不肯放关羽，所以出现了关羽过五关斩六将之事，曹操帐下的六位大将被关羽斩杀。襄樊之战时，曹营名将庞德也被关羽斩杀。曹操虽然费尽心思想要得到关羽，但没有得到关羽，帐下7员大将还被关羽斩杀。
六、周瑜
周瑜也是曹操非常想得到的一位统帅，放眼整个三国，比周瑜优秀的统帅可以说风毛菱角，而且周瑜是江东的支柱，他投降曹操，江东会遭受重创，曹操得到江东会指日可待，所以曹操派周瑜的同窗蒋干去劝说周瑜，希望他归降自己。不过周瑜对江东很忠诚，他利用了这次机会，误导蒋干，将他给曹操传去错误的信息，导致曹操帐下水军将领蔡瑁、张允被曹操所杀。
蔡瑁和张允曹操仅有的两位水军将领，他们两人的死，让曹操陷入了麻烦，最终导致了赤壁兵败。蔡瑁、张允虽然不是周瑜所杀，但却是周瑜借助曹操之手杀的，所以他们2人死于周瑜之手。
参考资料：三国演义
