我们可以为自己过去尤其是历史上的各项技术发明而自豪，但是不能事事都把人类文明的所有发展归结为我们自己的四大发明，这样既不理智，也狂妄自大。西方文明和西方科学能够发展起来，主要指的是西方的近现代文明。西方的近现代文明，除了在思想和文化解放以后重新发掘古西方文明的各种理性逻辑和自然科学理论之外，还包括中国，阿拉伯，印度，甚至非洲一些部落国家的生产技术资源。
可以说，西方近现代文明并不是西方一种文明的努力，也并不是安格鲁撒克逊人这一个人类族群的成果。 是千百年来各个民族，各个文明，每一个国家有益的那一部分，最终融合的结果，而这个成果，所以能够展现在我们的面前，是1000年以内，每一个族群各自的努力和交流造成的。对中国而言，中国最有力的科技就是我们所说的四大发明，但是四大发明并不能决定一切。
一个例子，火药确实是我们发明的，但是我们发明的是黑火药，黑火药只能做鞭炮，用作武器的话，杀伤力有限。而西方近现代文明之所以能够在战争上赢得我们，是因为他们有炸药，是两个完全不同的性质的东西，就像老婆与老婆饼一样。还有另一个印刷术，印刷术确实是在我国发现发明最早，但是印刷术并不只是一种技术，它是有很多种类型技术，雕版印刷，活字印刷术。活字印刷术又分木头，金属，在世界各地都发现与中国的印刷术同期发现的大体相互独立的技术。
当然这还有争议，但是你如果说在100年之内，中国的印刷术能够迅速垄断世界的印刷术发明，有些不现实，而且其他世界地区的最初印刷术的发明也都能够寻找出更为久远的脉络。很多人类的技术就像农业文明最初发展一样，是多点并进，各具特色的。不是一个最早发现，其他人类文明的相关技术就都是复制品。
造纸术确实是最牛逼的一项发明，而且造纸术也确实是实实在在的通过技术文化的流动而逐步传播过去的。在这一点上，西方国家不仅承认，而且非常崇拜这一个中国古代技术。虽然欧洲地区也有纸的发明，正如我们春秋战国时期也有纸张，但是这个纸张的造价十分昂贵，就是帝王将相也不能够日常使用。当我们的蔡伦重新造纸，造纸的成本大幅下降以后，才能成为人们日常生活当中的学习用品，才能够真正传播和记录人类文明。
其实这些对于现代文明的发展而言都是基础，它起到基础性的重要作用。此外还有阿拉伯的数学，阿拉伯的天文，是千百年来西方国家的御用教科书。还有印第安人的农业，给欧洲和世界带来的农业革命等等等等，其实很多优秀的文明成果并不是因为文明的落后而消失的。而是因为在一个更加自由的社会里，在西方人的手中重新焕发额外的生机。
举个例子，我们的指南针除了官方和少数人将它用作航海以外，绝大部分的民间人士都拿它用作驱鬼。但是西方人则完全拿来航海，去探索未知的世界。这便是指南针的真正用途也是在一个传统社会当中一个全新的用途。其实说了这么多，唯一的一点就是很多人不是狂妄自大就是枉自菲薄，说到狂妄自大，是觉得人类文明的所有成果都起源于中国的四大发明，有各种各样的连接。
其实发明在国际上的地位并没有我们自己吹嘘的那么绝对，只是很重要而已。说一些人妄自菲薄，是因为这些人将自己民族的各种发明没能够用到真正的发展之处由不自知，而是躺在走了一半儿的功劳簿上。短吹嘘自己有四大发明，但是在那一个时代真的不知道该如何正确使用我们的优秀技术。
