植物神经并不是人的神经变异成了植物的神经，而是专指主控心脏、呼吸、消化神经的术语。就拿呼吸来说，我们都知道一旦停止的话，人就活不了了，那为什么人在睡觉的时候还能持续呼吸呢？这就是植物神经的作用，正是由于植物神经的活动，人才能在没有意识的情况下继续呼吸。
因为植物神经是贯通全身的，因此植物神经功能紊乱的症状也是遍及全身的，头痛、头晕、低烧、畏寒、呕吐、便秘、腹泻、失眠、耳鸣、腰痛、肥胖、消瘦、肩周炎、目眩、手脚疼痛、肌肉跳动、胸部有压迫感等，这些都是植物神经紊乱的常见症状。
此外，植物神经紊乱长期不愈会导致情绪紧张、焦虑、免疫功能下降等。这些症状不是单独出现的，而是若干症状汇合后出现的。除了先天性的体质因素之外，尚有心理、环境因素等。
1、遗传因素：大多数植物神经功能紊乱的病人都有家族性，但并不是说这种疾病都是遗传因素所致，只是说它可能是患病的一个因素。
2、社会因素：各种引起情绪紧张的社会、心理因素，都会成为该病的促发因素。工作压力大、学习负担过重、家庭纠纷、婚姻不幸、失恋、邻里关系紧张、同事或上下级关系不协调等等，都会使人的神经过于紧张、心理负荷过重而出现植物神经功能失调。
3、个性因素：植物神经紊乱与个人的性格也有很大关系，一般来说大多数病人有自卑、敏感、性格内向、情绪不稳定的特点，多表现为多愁善感、焦虑不安、不善与人沟通，遇事闷在自己心里，不能及时发泄情绪，时间久了必然导致各种症状。但过分争强好胜、自制能力差、脾气暴躁、心胸狭窄的人也容易患病。
