1945年8月，日本政府投降后，远东国际军事法庭，在日本本土，开始审判战争罪犯，这些罪犯虽然事实清楚，证据确凿，但都不承认自己的罪行，一个个巧舌如簧，为自己的罪行狡辩。
就在这个时候，却有一个日本人来到盟军驻东京宪兵司令部，要求自首。他一进门，就对接待他的工作人员说：“我认为，我够得上甲级战犯的标准。”工作人员被他的“坦率”都吓了一跳，因为承认是战争罪犯，那可是蹲大牢，甚至可能掉脑袋的事。
这个人叫石原莞尔，是一位退役的陆军中将，时年57岁。
可是，被关在里边的战犯们，知道了这件事，却对他不太认同。就连天皇裕仁后来也说：“石原是个什么样的人，不太清楚。”
那么，这个石原莞尔到底是个什么样的人，他一生对中国人民都做了什么伤天害理的事。
石原莞尔，在日本历史上，被称为日本陆军大学“有史以来第一大脑”、昭和三大参谋之首、“昭和第一兵家”的人就是他。
而震惊世界的九一八事变，就是由他主持策划的。
1889年1月18日，石原莞尔出生于日本山形县鹤冈市，父亲是鹤冈市警察署长。
父亲从小就用“武士道”精神教导石原莞尔要勇敢而不惧艰险。
正因为如此，石原从小就养成了不信邪、飞扬跋扈、颐指气使的蛮横作风。他后来到军队任职，就因为这种性格，与顶头上司闹得很僵，这其中唯一的例外就是板垣征四郎。
石原莞尔学习成绩非常好，不管是在中学，还是大学时候，而且在别人的眼里，他并不是那种下死功夫的人，学习玩耍那样都不误，但每次考试，成绩却总是数一数二的。
从日本陆军大学毕业后的石原莞尔于1920年4月，被派往驻汉口的日军华中派遣队。
他用一年多的时间，去了中国湖南、四川、南京、上海、杭州等地，目的只有一个，搜集经济和军事情报。
为了收集信息，他可以化装成苦力在码头上与中国劳工一起扛大包，现实目睹了恶势力和警察对普通民众的盘剥。
一次，他与警察发生了争执，警察搜他的身，扒光了他的衣服，他仅有的一个铜板，也被警察抢走了。
也就是在这个时候，石原莞尔初步形成其“大陆扩张”的侵略思想，并总结出了对付中国军阀的办法——“比起武力征服，收买、宣传具有更大的价值”。
在这里，石原莞尔遇到了他后来在东北的黄金搭档板垣征四郎。作为日本陆军中的少壮派精英，两个人在满洲的合作可谓是天衣无缝。
“皇姑屯事件”4个月后，1928年10月，石原莞尔赴关东军出任作战主任参谋，很快板垣征四郎也来到满洲接任了河本大作离开后空缺的高级参谋职位。
刚刚上任的石原莞尔很快就提出组织所谓的“北满现地战术”参谋旅行。在关东军司令畑英太郎的支持下，板垣征四郎和石原莞尔前后组织了三次“参谋旅行”演习。
第一次是1929年7月3日至12日的“北满参谋旅行”，主要是研究日军在哈尔滨附近地区进行攻防战的问题。
第二次是1929年10月组织的“南满辽西参谋旅行”，主要课题是研究日军在锦州地区进行作战的问题。
第三次就是1931年7月进行的再次“北满参谋旅行”，研究课题表面定为“对苏作战结局之研究”，其实是为了对北满地形地貌进行实地军事探测。
经过三次参谋“旅行”，他们对长春、哈尔滨、海拉尔、山海关、锦州等地的地形和中国军队的军情有了深入的了解。
石原莞尔以三次参谋旅行为基础，制订了侵略中国东北的作战计划，计划预计在1932年12月之前完成对满洲的占领。
张学良当时在东北的部队大约有22万，其中沈阳附近有2万精锐部队，拥有飞机、坦克、大炮等先进武器装备。
而当时奉天附近的关东军只有10900人，从数量上处于绝对劣势。但是，石原莞尔还是很有信心的，因为他经过多年调查，已经看清了当时东北主政者张学良外强中干的本来面目，所以，他决定豪赌一把。
这个“以寡制众”的计划，决定以突然袭击的方式给中国军队以致命打击，从而迅速攻占奉天，并在其他国家的干涉尚未开始时迅速占领东北其他战略要地。
1931年9月18日，石原莞尔率领独立守备队一部，向东北军独立第7旅队驻地沈阳北大营发起攻击。随后，关东军助战，1万多兵力从23万张学良军队手中占领了相当于日本国土3倍大小的地盘。
石原莞尔在事变后立即晋为大佐军衔，升任参谋本部战争指导课课长，随后兼任参谋本部最核心的课长——第一部（作战部）作战课长。1937年升任参谋本部第一部部长。
而且，因为“满洲事变”的成功，石原莞尔和板垣征四郎成了全日本的英雄。
后来，土肥原利用日本浪人，也想在天津制造事端，借机发动战争，结果被天津的保安队击毙60余人，捕获300多人，斩首和枪决了40多人。
日军占领东北以后，日本陆军的少壮派们个个摩拳擦掌，想要学习石原莞尔，实现三个月占领全中国的狂妄目标时，石原却向他们泼了一盆冷水，他坚决反对他们的意见。
他提出了他的“最终战理论”，在他看来，东西方之间迟早要有一战。当时，这个想法在日本民众中非常普遍，和中国一样，日本在近代也饱受西方列强的欺侮。但日本国土太过狭小，没有纵深，无法进行现代战争。唯一解决的办法就是有个后方基地，这个基地就是满蒙（中国东北和蒙古）。
接下来，日本人只要经营好东北，积聚足够的战略实力，而中国当时的情况是不敢跟日本贸然开战收复领土的。如果这种战略僵持下去，中国收复东北将遥遥无期，中国将在缓慢的蚕食中被日本肢解。
可是如果日本向中国全面开战，日本将会被拖入战争泥潭从而不能自拔，不仅会被拖死，而且东北也保不住。
然后，日本建立满洲国，巩固华北，堵住俄国人南下，再向南洋渗透，得到马来西亚的橡胶和文莱的石油。同时，挤走英国人，争取把手伸到“兰印”（荷属东印度，现在的印度尼西亚），确保石油，这以后再和美国进行“最终战争”。
石原莞尔的这个计划如果实现了，对于中国人来说，实在不敢想象，好在只他的想法最终没有被采纳。而且因为他反对扩大中日战争，日军全面侵华后，最终被日本军方抛弃。
后来，石原莞尔被挤出了军部，最终以一个虚职黯然退役。日本战败前，石原莞尔已经失业在家许多年了。
直到日本真正陷入泥潭不能自拔时，才有人发现，他讲的是对的。这当中，就有中国派遣军总司令冈村宁次。他在日记中这样说，在和石原莞尔晤谈时，非常赞同他的这一观点。
1949年8月15日，石原因膀胱癌病死家中，终年60岁。
