据中国最新流行病学资料显示，国内癫痫的总体患病率为7。0‰，年发病率为28。8/10万，1年内有发作的活动性癫痫患病率为4。6‰。据此估计中国约有900万左右的癫痫患者，其中500～600万是活动性癫痫患者，同时每年新增加癫痫患者约40万。
由于癫痫患者异常放电的起始部位和传递方式的不同，其发作的临床表现复杂多样，可表现为发作性运动、感觉、自主神经、意识及精神障碍。引起癫痫的病因多种多样。癫痫患者经过正规的抗癫痫药物治疗，约70%的患者其发作是可以得到控制的，其中50%～60%的患者经2～5年的治疗可以逐渐停药，患者可以和正常人一样地工作和生活，30%的患者药物无法控制，称为难治性癫痫，就需要进行外科手术进行治疗。
癫痫每次发作都是对患者大脑神经造成不可逆的损伤，特别是在持续性发作时，如果处理不及时可能会危及生命：
大多数的癫痫发作持续不到2分钟，患者会自行缓解。但有时发作不会自行停止，或者停止之后间隔较短时间又出现第二次发作，使患者没有机会恢复。“癫痫持续状态”字面意思表明患者会处于持续的癫痫发作状态。癫痫持续状态（SE）是一种医疗紧急情况，发作时长达到5分钟，或5分钟内有多次癫痫发作。这种情况下持续时间越来越长，可危及生命。
癫痫持续状态症状
SE有两种主要形式：惊厥和非惊厥性。惊厥型相对更常见，更危险。它主要表现强直阵挛性发作。
在强直阶段（通常持续不到1分钟），身体变得僵硬，失去意识。眼睛上翻，肌肉僵硬，呼吸困难。
阵挛阶段开始时，患者身体会出现痉挛和抖动。
阵挛阶段结束后，患者会出现数分钟无意识状态。这是发作后恢复期。
如果发作超过5分钟，或者出现两次连续发作，确保患者在不受外伤的情况下尽快拨打120，送医就诊。
在非惊厥的SE事件中，不会出现明显抽搐，而是处于意识混沌状态。患者可能根本没有任何晃动或肢体动作，所以身边的人可能很难弄清楚你发生了什么。另外非惊厥性发作可能会变成惊厥发作。
癫痫持续状态处理
病人出现持续状态，家属应该尽快送往医院，避免因为持续癫痫发作造成生命危险。以静脉用苯二氮卓类院前治疗可提升控制效果并降低死亡率。发作时，家属保持镇静，使患者远离火源、尖锐物等危险环境，不要试图通过按压患者身体或者掐人中的方式终止癫痫发作。若出现咬舌症状不能强行往嘴里塞毛巾等物品，避免口中分泌物回流至气管引起窒息。因为非药物的外力因素无法终止发作，所以掐人中没有效果反而会掐伤患者。
