后周太祖郭威驾崩，养子郭荣登上帝位，史称后周世宗。
郭荣一生，也没有改回郭姓，亲生父亲柴守礼始终不过是国舅。奇怪的是，后周世宗百年之后，竟一步步被人强行“认祖归宗”，从郭荣变回了“柴荣”，这究竟是为了什么？
宋朝赵氏皇族正是这件事的幕后推手。
众所周知，后周世宗郭荣英年早逝。赵匡胤发动陈桥兵变，夺了郭家孤儿寡母的江山。虽然表面上云淡风轻，内心深处必定有些羞惭。为此，他还立了块誓碑，上书：“柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”由此可见，称呼郭荣后人为柴氏，率先出自赵匡胤之口。
赵匡胤的潜台词是：郭荣若为柴荣，其江山可以攀扯成来自禅让而不是继承。既然“柴”可以代“郭”，“赵”自然可以代“柴”。朕的江山同样来自禅让，而不是抢夺，颜面上应该会好看几分。
其实不过是掩耳盗铃。
宋太宗赵匡义即位后更加大力支持这个提法。原因很简单，他的皇位也有些得来不正。赵匡胤归天之时，两个儿子赵德昭和赵德芳，一个二十六岁，一个二十岁。无论怎么看起来都不像后继无人。为何偏偏选了弟弟赵匡义做接班人？“斧声烛影”也确实是千古疑案。
赵匡义比哥哥赵匡胤还需要郭荣姓柴。
赵匡义的潜台词是：“柴”“赵”毫不相干，都可以禅让，那么兄终弟及岂不更加名正言顺！
几十年后，宋仁宗赵祯继位。仁宗性情宽厚，严于律己，深受臣民爱戴。后世评价：“百事不会，只会做官家。” 赵祯最挠头的问题是子嗣艰难。他四处求医问道，却始终生不出儿子。有大臣提议：“寻访前朝后裔，赐之高官厚禄，必然会感动上苍。陛下不忍断绝前朝子嗣，上苍又怎忍断绝陛下的后人？”求子心切的赵祯被说动。
后周郭氏早已绝后，朝臣找到了后周世宗郭荣的亲弟弟柴贵的孙子柴元亨。赵祯想起太祖，太宗的旧事，便将其封为后周皇族，还为此下诏：“唐李氏、梁朱氏、后唐李氏、晋石氏、汉刘氏、周郭氏、柴氏宗支子孙未仕者，委所在求访，及许自陈，特与甄叙。已有官者，与迁官。”自此，后周皇室姓“柴”的官方说法往前又进了一步。
可惜的是，上苍并没有因此被感动，宋仁宗最终还是没能生出儿子。万般无奈，他只好将宗室子弟赵宗实养在膝下，是为宋英宗赵曙。
宋英宗执政期间，一直纠结于亲爹的名分。他虽然被过继给宋仁宗，但心心念念要追封自己的亲生父亲濮王赵允让为皇考。曹太后和部分朝臣坚决不同意。北宋朝廷为此展开了一场长达18个月的大论战，史称“濮议事件”。在韩琦、欧阳修等人的努力下，曹太后最终低头，宋英宗赵曙为亲爹正了名。
到了宋神宗年间，事情又有变故。
司马光主持编写《资治通鉴》，对立柴氏为后周皇族极为不满。他郑重向宋神宗上表：“比部员外郎、崇义公、分司西京柴咏管勾周陵，祭祀不遵依式，无肃恭之心。周本郭姓，世宗以后侄为郭氏后，在位之日，父守礼但以元舅处之。及太祖受禅，其周朝祭享，皆命周宗正少卿郭堒行礼。国家若欲存周后，恐宜封郭氏子孙。”
在司马光心中，后周始终姓郭，应当立郭氏为周朝后裔。
宋神宗问计于王安石。
王安石深谙赵宋皇室的内心，于是说道：“宋的天下禅让自世宗，而世宗姓柴。”
宋神宗心内一喜，嘴上却说道：“世宗是后周太祖的养子，应该姓郭。”
王安石摇头道：“那不对，世宗的天下虽来自于郭氏，但不可以因得到天下的缘故就改姓。”
宋神宗点头道：“相公说得对。”
问答之间，尽显君臣的默契。宋神宗最担心的就是祖父皇考的问题再起争端。既然王安石说即使过继也不能改姓，那其它的就不足为虑了。他于是正式下诏，再次肯定了柴家后周皇室的身份。
司马光素来刚直。为了避免直接触怒宋神宗，他在《资治通鉴》中，称呼郭荣为“周世宗”或“帝”，始终不肯写上一个“柴荣”的字样。
难能可贵的是，宋朝的史学家各个风骨犹存。无论是薛居正主编的《旧五代史》，还是欧阳修主编的《新五代史》，都坚持了后周世宗郭荣的身份。
世宗睿武孝文皇帝，讳荣，太祖之养子，盖圣穆皇后之侄也。本姓柴氏，父守礼，太子少保致仕。——《旧五代史周书世宗纪》
世宗睿武孝文皇帝，本姓柴氏，邢州龙冈人也。柴氏女适太祖，是为圣穆皇后。后兄守礼子荣，幼从姑长太祖家，以谨厚见爱，太祖遂以为子。——《新五代史周本纪》
一个本姓柴氏，很清楚地说明了后周世宗是郭荣而不是柴荣。
也许是出于阴谋，也许是为了朝政，确立柴氏为后周皇族竟成了一种国策。一直到北宋灭亡，南宋高宗赵构临朝，赵宋帝王的意志才最终占了上风。柴守礼的孙子柴咏的后代柴叔夏成了后周世宗的“亲元孙”。郭荣终于变成了柴荣！
上到朝廷，下到百姓，也全盘接受了这个说法。评书《杨家将》中的“柴郡主”正是后周世宗郭荣的亲生女儿。《水浒传》中被称为“柴大官人”的小旋风柴进也正是以后周皇室的嫡系子孙身份出场。
其实，郭荣或者柴荣，于世人而言，皆无伤大雅。于宋朝的皇帝而言，却意义非凡。毕竟其中暗含着得位“正与不正”以及能否“认祖归宗”的莫大关系。
