自从2011年卡扎菲政权被美国和法国主导的北约推翻倒台之后，利比亚国内就陷入有无休止的内乱当中，常年的冲突战争最终使得利比亚各派武装和政治势力逐步分化为东西两大阵营，它们分别就是东部的“国民军”与国民代表大会结盟，西部位于首都的黎波里的民族团结政府和国民议会。东部“国民军”一直以来都获得俄罗斯、埃及、阿联酋、沙特阿拉伯等国支持；而民族团结政府则是得到联合国的承认，同时还得到地区强国土耳其、英国、法国、意大利等西方国家支持，这些西方国家也控制着利比亚西部的石油，特别是不愿看到哈夫塔尔将军率领的国民军攻下这里。
如今，利比亚最值得关注的焦点非利比亚哈夫塔尔将军领导下的利比亚国民军部队莫属了，在近年，得到军事强国俄罗斯和土豪大国沙特支持的哈夫塔尔将军领导的利比亚国民军士气大涨。俄罗斯还主动“请缨”修复了国民军的米格-23、米格-25战斗机，米-24武装直升机执行轰炸任务，另外还慷慨解囊提供给了利比亚国民军部队大量装甲车、库存的T-62主战坦克。沙特方面则援助哈夫塔尔将军大量资金，在俄罗斯和沙特的支持下，“国民军”一路高歌猛进曾占领大量领地，利比亚“国民军”领导人哈夫塔尔甚至下达命令48小时内拿下首都的黎波里。
就在“国民军”将要进攻并夺取的黎波里的军事行动的最后阶段，然而，利比亚局势突然逆转，民族团结政府在土耳其大家的支持下，在战场上表现得比较神勇，尤其是最近。利比亚民族团结政府军方近来宣布，已经从新控制首都的黎波里，并且把东部武装“国民军”从首都地区全部驱赶出去。
伴随着，局势的逆转，民族团结政府开始高傲起来拒绝了联合国提出的和平倡议，它们继续向东追击“国民军”武装，但攻势在中部港口城市苏尔特遇阻。
事实上，有专家分析认为，不是民族团结政府不愿意和谈，而是支持民族团结政府的土耳其与支持“国民军”的埃及和俄罗斯在停火问题上有着根本性分歧，土耳其和俄罗斯都将由本方控制苏尔特视为开启政治谈判的先决条件。
因为，苏尔特的战略位置十分重要，它不仅距离利比亚首都的黎波里不到500公里，是卡扎菲的“发源地”，同时还是通向产油区的一个桥头堡。一旦果把苏尔特市拿下来，就等于在这场内战当中，政府军算是胜利了。 因此苏尔特争夺战何时爆发只是时间问题。
