日前，蓝色起源(Blue Origin)宣布，其领导的团队National Team已经向NASA交付了一个全尺寸的月球着陆器模型，以供工程师和宇航员进行测试。NASA计划于2024年前「重返月球」，并将总价值9.67亿美元的月球着陆器合同授予了三个竞争对手：美国太空探索技术公司SpaceX、蓝色起源和Dynetics，此项目是该计划的重要部分。
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自1972年12月第6次登月结束之后，美国再没有送宇航员到月球上过。那么，月球到底有什么独特之处，以至时隔“阿波罗”计划50年后，美国人要再次重返月球？
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“阿波罗”这个名字最初是由时任美国宇航局航天发展主任的亚伯·西尔弗斯坦在上世纪60年代的登月计划中所提出。阿波罗作为月亮女神的胞弟，与希腊神话有关，具有“诱人的内涵”。
“我们决定在这十年间登上月球并实现更多梦想，并非它们轻而易举，而正是因为它们困难重重”，肯尼迪总统在赖斯大学所发表的这篇演讲，凝聚了人类天生的探索欲、期待未来的浪漫以及勇往直前的英雄主义，为“阿波罗”登月计划的奠基铲下了第一抔土。
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在1966—1976年的10年间，人类把19台登录器、5台月球车、12名宇航员送上了这个我们熟悉而又陌生的星球。作为对外太空的真人实地考察，人类亲自在月球表面完成了地震实验、热流探测、月球岩石采样和返回等一些列实地探测和数据采集。诚然，这一穷举人类智慧和金钱的壮举，是时代与政治的产物。尽管宇航员只走了一小步，但却是全人类迈入未来的一大步。
如今，NASA启用“阿尔忒弥斯”(ARTEMIS)——阿波罗的孪生姐姐和月神，为此次重返月球计划命名。同样，ARTEMIS也是研究月球与太阳相互作用的首字母大写，即“月球与太阳相互作用的加速度、重连、湍流和电动力学(Acceleration, Reconnection, Turbulence and Electrodynamics of the Moon's Interaction with the Sun)”。
在这次以女神名字命名的计划中，NASA表示将派遣一名女宇航员和一名男宇航员共赴月球。和阿波罗工程最主要的区别在于，这次人类要在月球留下来，而不只是在月球留下痕迹、带走样品。
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雄心勃勃的美国，甚至起草《阿尔忒弥斯协议》(Artemis Accords)作为探索月球的新标准，其中列出了如何从月球表面开采资源、如何保护阿波罗登月计划遗址等月球行动条款。根据协议草案内容，成员国可在其月球基地周围建立“安全区”，以防在附近运行的竞争对手干扰破坏。
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虽然月球表面一片荒芜，但是根据调查资料显示，其资源的储存量是极为丰富的，如月球土壤中含有大量的铝、钛、锰等元素，而且拥有储量可观的核聚变清洁能源——氦3，据统计，整个月球能被开采的氦3元素，高达70多万吨，如果全部用于核聚变反应，可为人类提供数千年的能源供给。
根据报道，今年10月底，我国将发射嫦娥五号探测器，它将首次在月球完成采样返回地球的工作，那将会是我国探月进程的一次重大突破。
