红楼梦中的女子不计其数，其中不乏有长相美丽的女子，比如风流婉转的林黛玉、艳冠群芳的薛宝钗、潇洒豪爽的史湘云、异域风情的薛宝琴等。
一提到红楼梦中的第一美女，很多人最先都会想到林黛玉、薛宝钗，因为两人不仅是两大女主，还在金陵十二钗中排名首位。事实上，红楼梦中的第一美女并非黛玉或宝钗，而是一位出场极少的少奶奶——秦可卿，她既有艳妩媚之姿，又有风流袅娜之态，兼具钗黛之美。同时，她被贾母赞为重孙媳中第一得意之人，掌管宁国府上下琐事，在贾府拥有至高无上的地位，只要生了儿子，秦可卿的后半生就不用愁可，可惜她偏偏红颜薄命。
原文虽然具体描述秦可卿的生平事迹，但从她去世后众人的表现中，依然清晰可见她在贾府尊贵的地位。第十三回中，秦可卿给王熙凤托梦，话未说完就有人回东府蓉大奶奶没了，王熙凤听闻吓了一身冷汗，贾宝玉更是喷了一口鲜血，急急地要赶过去。贾府上下都有疑心，长一辈的想她素日孝顺，平一辈的想她素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想她如日怜贫惜贱、慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。
王熙凤与贾宝玉都是贾母跟前的红人，这两人如此在乎可卿，说明她在贾府有着高不可攀的地位。此外，无论是贾府的长辈、平辈还是小辈，听闻她过世都悲痛万分，哭声摇山振岳，可见她不仅拥有高贵的地位，还有着良好的人缘。
秦可卿兼具钗黛之美，行事温柔和平，在贾府又拥有超高的人气，为何年纪轻轻就香消玉殒了呢？主要与她的前世身份有关，秦可卿来自仙界的清净女儿之境，是太虚幻境之主警幻仙子的妹妹，她在警幻宫中原是个钟情的首座，掌管风情月债。后来奉警幻之命，降临尘世，为第一情人，引导金陵十二钗早早归入太虚幻境。
秦可卿掌管风情月债，如今下世为人必然也与风月脱不了干系，可卿的判词中明确写道“情天情海幻情身，情既相逢必主淫。”秦可卿在情天情海中幻作风情万种的美女，后被主人（贾珍）玷污，秦可卿是完全被迫的呢？我看未必，可卿最擅长风月，如果她不愿意没有人能强迫，贾珍好色，秦可卿喜好风月，两人一拍即合，而秦可卿正是在两人的奸情暴露后才命归西天。
