其实要说起来，青铜器是中国早期社会一种比较重要的器皿，他标志着中国历史的发展彻底进入到了一个新的历史时期，尤其是冶炼业的出现更是如此，在神话传说之中，是蚩尤部落率先学会糅合五金制作兵器，并且因此形成了强大的部落。
但是中国早年的时候，却并没有发现一些早期文化中有青铜器的记录，相反倒是西方距今约6000年前的古巴比伦文明之中，发现了大型的青铜器，因此似乎从时间上验证，西方文明是使用青铜器最早的，虽然从考古上发现，中国使用青铜器晚于西方，但是在使用规模上一直都领先于世界先列。
中国最早发现的青铜器是今天甘肃境内的马家窑文化，是世界上目前最古老的青铜刀，长度大约在12厘米左右，标志着中国进入了青铜器的使用时期，对于文明进步有着重要的意义，而自此以后的新石器时期的文明中，大多数都发现了青铜器的存在。
其实青铜器的发展也经过了一段漫长的历史，我们所熟悉的青铜器大多数都是西周时期的青铜鼎，而中间有关历史全部出现了断层，青铜器从一开始的粗糙，逐渐发展成为精致的艺术品，也历经了很长的一段时间， 就在距离马家窑文化不远的齐家文化，则是见证了这一伟大的历史变迁。
马家窑虽然出现了青铜刀，但是很显然这时候的青铜器还没有被大范围的应用，作为同属于新石器晚期文明的代表，齐家文化则又是进步了不少，虽然两个文化属于同一地点，相距较近，但是二者文化间隔也至少是在上千年的时间以上。
齐家文化在1924年发现，不断发觉的过程中，不得不感受它的发展，而就在1975年的时候，齐家文化出土了一件文物，彻底颠覆了人们的认知，因为这个青铜器是一面铜镜，它的大小仅有六厘米左右，虽然上面已经锈迹斑斑，但是仍然能够感受到它的制作工艺。
尤其是它的背部还有一个钮，证明是用来支撑和悬挂起来使用的，而之所以这面铜镜惊人，是因为他是中国境内目前发现最早的铜镜，所以又被称为是天下第一镜，而能够有如此高的评价，实际上也不难想象，在中国远古社会尤其是石器时代，陶器、石器都是很粗糙的工具。
在日常生活中，随着青铜器的运用，出现了各种以青铜打造的农具，但相对而言铜镜的制作难度要超过这些农具很多，首先他装饰精美，这即便是在新石器晚期也是很难想象的，而且需要去打磨和抛光，才能照见人影，是打磨的多精细，才能实现这样的反光，可以说他的工艺水平大大超过了一个时代，能有如此高的评价也就是可想而知了。
