相信很多人都听听说过“壮士断腕”和”王佐断臂”的故事，但是听说过“太后断腕”吗？而且还是堂堂太后自己动手断掉的。这不是哪本小说虚构的故事，而是记载在史册上真实发生了的事情。这个太后，就是辽国开国皇帝辽太祖耶律阿保机的皇后述律平，当然她断腕的时候，已是辽国的太后了。
述律平原名月理朵，生于公元878年。十四岁的时候，她嫁给了二十岁的表哥耶律阿保机。公元901年，耶律阿保机成了契丹本部酋长。大权在握的耶律阿保机东征西讨，获取了大量的奴隶和财富，从而实力大增。述律平一直跟随在阿保机的身边，为他出谋划策，和他一起四处征战。
公元916年，在述律平的帮助下，耶律阿保机清除了契丹内部的反对势力，建立了契丹国，也就是后来的辽国。耶律阿保机称帝之后，述律平被封为皇后。耶律阿保机开疆拓域，为辽国奠定了基础，皇后述律平在此期间多次立下大功，威望极盛。
公元926年，耶律阿保机去世，他和述律平的次子耶律德光继位，述律平升为太后。述律平为了掌控大权，她以主少国疑为由，临朝称制代行皇权。可是耶律德光当时已经二十四岁了，这自然引起一些大臣的不服。
于是述律平准备把这些大臣一网打尽。《契丹国志》有这样的记载：后问：“汝思先帝乎？”众答曰：“受先帝恩，岂得不思！”后曰：“果思之，宜往见之。”翻译过来就是：述律平问大臣们是否思念先帝，谁又敢回答说自己不思念先帝？只是大臣们没有想到的是，述律平等的就是他们这句最正常的回答。于是述律平说道：“既然如此，那你们就去陪伴先帝吧。”述律平一声令下，大臣们不由分说地被砍了脑袋。
耶律阿保机丧礼的那天，述律平主持丧礼，突然若有所思，又叫来了一起参加祭祀的几个大臣，然后轻描淡写地说道：“为我达语于先帝。”意思是麻烦你们替我给先帝捎个话，大臣们听到这话魂飞魄散，终究无力回天，只得任其宰割。自从耶律阿保机死后，辽国笼罩在白色恐怖之中。
述律平变本加厉，她派去给先帝“带信”的大臣也就越来越多。然而，述律平没有料到，她屡试不爽的绝技居然被一位汉人给破解了，此人就是在幽州战役中投诚的汉族降将赵思温。
一日，述律平故伎重演，声称先帝思念赵思温，想让赵思温去陪伴先帝。赵思温不甘心就范，便展开绝地反击，说道：“先帝亲近之人莫过于太后，太后为何不以身殉葬？我等臣子前去侍奉，哪能如先帝之意？”
述律平当即被这突如其来的发问，噎得哑口无言。过了片刻，她很快便找出了理由，说道：“不是我不想去，只是儿子们还小，国家无主，值此多事之秋，我哪能前往？”说着，抽出刀来，朝自己右手腕猛力一砍，将自己的手腕一刀砍断！
述律平忍痛说道：“先让我的这只手腕伴随先帝吧！待我为他料理完国事，我当然也要随他而去。”说罢，将自己的断腕放进了耶律阿保机的棺中。不过，她放过了赵思温，此后再也没有搞这样的游戏。当然主要还是因为她看不顺眼的大臣，已经被她杀得差不多了。
朝中大臣见述律平对她自己都如此凶狠，个个看得目瞪口呆，吓得不敢出声，从此没人再敢违背她的懿旨。述律平以她异乎寻常的手段征服了辽国内部的各种势力，继续辅政达二十年之久。
