众所周知，雍正在位期间以打击贪腐著称，而乾隆在位时整肃贪腐比起父亲雍正，那更是力度空前，仅仅在他在位前四十年，就因为贪污贿赂、徇私枉法等罪名，砍了许多极品大员的脑袋。
其中兵部尚书兼九门提督鄂善，仅仅因为贪污白银千两就被杀，而封疆大吏如云贵总督恒文、山东巡抚国泰、陕甘总督勒尔谨、浙江巡抚王亶望，都因贪腐被杀，甚至在贪赃枉法上，对其大舅哥---宠妃高佳氏之兄，两淮盐政高恒也不放过。
而雍正朝对这些贪污腐化的封疆大吏，处置也不过是抄家、流放为主，尚且留得一条性命让他们苟活于世。
既然乾隆在整肃贪腐上力度如此空前，为何明知和珅是个巨贪，却不但没有杀他，反而对他万般宠信，让他位极人臣？
答案其实很简单：一切都是为了乾隆的私欲，包括钱和权。
有人说，乾隆贵为天子，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，“富拥四海”，天下都是他的，为了钱和权还用得着和珅？
先说“钱”，表面上看来，乾隆“富拥四海”，可其实皇室用度还是跟国库分开的，即便是国库有再多的钱，皇帝也不能随便从里边拿来花，否则一旦遇上心里没数的皇上，挥霍无度，等到国家有事需要花钱时，就傻眼了。
那皇上要花钱怎么办？领工资。可是到了乾隆在位的后二十年，他因为年老倦政、沉溺享乐，工资早就不够花了。
堂堂大清帝国的皇帝，九五之尊，竟然没钱花，这岂不是让人笑话，于是和珅就站出来了。他在理财经商方面，简直是一个不世之材，不但将清朝的财政打理的井井有条，而且还通过创办“议罪银”制度，把钱从贪官污吏手中，不经户部国库，直接搜刮到乾隆皇帝的小金库，为乾隆帝的奢靡生活和享乐提供了强有力的财政支持。
这样的人，乾隆怎么舍得杀？
再说“权”，因为乾隆沽名钓誉，在去盛京祭祖时公开说，“昔皇祖御政六十一年，予不敢相比。若邀穹苍眷佑，至乾隆六十年，予寿八十有五，即当传位太子，归政退闲。”
可等真到了乾隆六十年，他又不甘心交权，但君无戏言，不得不交，于是传位于皇十五子颙琰，即嘉庆皇帝。
但一生专权的乾隆明白，一旦手中无权，自己可能就“啥也不是”了，所以他必须要在嘉庆身边安插一个替他把持朝政、钳制新君的工具，而这个工具就是和珅。
和珅政务娴熟，博学多才，思维敏捷，才智过人，而且精通满汉蒙藏多门语言，更重要的是，这么多年下来，乾隆早已把和珅一家的生死荣辱绑到自己的身上。
所以，看似权倾天下的和珅，不过是乾隆在朝堂上的代理人、用来牵制嘉庆这个傀儡皇帝的线而已。
自己的影子，乾隆又如何下得了手？
而且乾隆心里清楚，和珅在他在世时越炙手可热，等到他死后就凉得越快，因为没有一个皇帝，不嫉恨一个曾经在自己头上“作威作福”的臣子。
所以，自己只管享受就够了，等自己死了，和珅的生死跟自己又有什么关系呢？
