卵巢癌复发率高，尤其第3、4期病人，肉眼看不见的癌细胞已散落腹腔。70％至80％晚期患者会复发，5年生存率低于30％。因此，医治卵巢癌的其中一个挑战是制订高效的治疗策略。研究显示，腹腔灌注化疗较传统静脉注射化疗，存活率能平均延长8至16个月；可惜基于不同原因，腹腔灌注化疗并未广泛使用。
个案: 开刀+化疗抗3期癌魔
陈女士，55岁，刚刚从繁忙的金融工作转为兼职的写字楼工作，方便照顾家庭。在一次例行检查中，发现有一个5厘米的卵巢水瘤，癌指数（CA125）更升至570U/ml（正常指数是低于35U/ml），进一步检查包括计算机扫描发现有腹腔转移迹象。
她寻求妇科肿瘤科医生的意见，决定先接受彻底的肿瘤切除手术，包括清除两边卵巢、子宫、淋巴，以及腹膜四周组织。病理报告显示属高浆液分化卵巢瘤，手术基本上已完全清除所有看得见的肿瘤。在手术之前，医生和陈小姐曾商量有需要做辅助化疗，而陈小姐属第3期卵巢癌，腹腔灌注化疗配合静默注射化疗的综合方案，能给予最佳的存活率。陈小姐需要接受每3星期一次的腹腔灌注综合治疗，为期6个疗程。
根据2016年统计数字，卵巢癌虽不是香港头5名常见癌症，但每年也有超过500宗病例，当中第3、4期的比率有三成之多（即癌细胞已侵蚀腹膜，或已扩散至淋巴系统，甚至转移到其他主要器官）。
卵巢癌主要治疗方案是根治性手术，包括割除子宫、两边输卵管及卵巢、淋巴，以及彻底的腹腔清除，包括割除子宫、两边输卵管及卵巢、淋巴，以及彻底将腹腔肿瘤清除。大部分病人需要接受术后化疗，减低复发风险和延长存活率。而根治性手术若能完全清除肿瘤的话，就是延长存活率的最佳治疗方案。在卵巢癌中，腹腔转移是常见的位置（属第2至3期卵巢癌），因此治疗方案要集中处理如何控制这方面的转移。
腹腔灌注化疗（intraperitoneal chemotherapy）已有超过50年历史，就是将化学药物直接放在腹腔内。根据药理学分析，腹腔化疗更有效杀死集中在腹腔的癌细胞，相比静脉注射，治疗效果能提升超过10倍；最有效的情况就是在卵巢癌手术后，用于清除剩下10毫米，甚至小于5毫米的微量残存肿瘤（minimal residual disease）。
比传统化疗，存活率多8至16月
大型医学研究比较腹腔灌注化疗和静脉注射化疗，在第3期卵巢癌病人当中，前者的存活率平均多8至16个月。腹腔灌注化疗药物一般是用顺铂（cisplatin）和紫杉醇（paclitaxel）的混合治疗方案，平均6个疗程。
要留意是，这些研究亦发现腹腔化疗的副作用一般较多，主要集中在手术时放入腹腔喉管引起的并发症，如渗漏、感染、移位等。另外，腹腔化疗也可能影响血球和器官功能，因而要减少化疗剂量，或者需要在后期改用静脉注射化疗。另有一个医学研究比较病人的生活质素，在治疗期间，接受腹腔治疗的病人明显较差，但是在治疗完成一年后，则两者的生活质素都没有分别。
副作用大 年轻人较适合
基于腹腔灌注化疗有效提升存活率，因此美国的癌症组织National Cancer Institute在2006年发出指引，将腹腔灌注化疗纳入卵巢癌的常规治疗标准方案之一。其中一个研究显示，较年轻的病人能够完成预期治疗方案的机会比较高。同一个研究亦指出，病人若完成整个疗程，存活率比中途停止的人更高，惟近半病人因为种种原因，往往无法完成整个疗程。
为何未普及？
虽然腹腔化疗能增加存活率，治疗效果显而易见，但基于以下原因，它并未广泛使用。
1.医生病人都担心增加副作用
2.没有熟练的治疗团队
3.各项研究显示不同的腹腔化疗剂量，暂时没有清楚指引
经过数十年的医学发展，采用腹腔灌注化疗能让术后的卵巢癌病人延长存活率。最重要的是病人的正确选择、资源的配合、以及职员的培训。治疗团队亦必须紧密监察治疗过程，包括辅以提升白血球的升白针及适合的药物调校剂量，以达到最安全的效果。
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