宝宝的出生，为全家带来了喜悦和幸福。但如果宝宝出现发育迟缓，就会让全家蒙上一层阴影。许多父母迫切想知道，宝宝以后能赶上正常的儿童吗？以后会有后遗症吗？
要想解答这个问题，先要明确：什么样的宝宝才算是发育迟缓。宝宝的功能发育是多方面的，共包括五方面功能：大运动、精细动作、适应能力、语言和社交。正常的宝宝随着年龄的增长，能达到相应的功能，许多的育儿图书都会介绍不同月龄的宝宝能达到什么功能。家长可以对照书上的月龄，来看宝宝的功能相当于几个月的水平。
如果宝宝的功能比正常宝宝的平均年龄晚了两个月以上，就可以考虑为发育迟缓。例如：能够坐稳的平均年龄是6个月，如果8个月以上的宝宝还不会坐，就可以考虑为发育迟缓。当然，这只是初步的判断，要做出明确的诊断，需要做0～6岁儿童神经心理发育检查，或者格塞尔（Gesell）发育量表检查。
造成宝宝发育迟缓的原因有很多，常见的原因包括：早产、低出生体重、窒息、新生儿缺氧缺血性脑病、脑出血、脑发育不良；少见的原因包括：脑发育畸形、胆红素脑病、脑炎、脑膜炎等。还有极少数宝宝可能是有代谢病、染色体病。
严格来说，以上所列举的“原因”并不都是真正的原因，例如常见的早产、低出生体重、窒息等“原因”，只是一个“表现”，真正的原因有可能是母亲孕期受到有害物质的侵袭，如放射线、汞中毒、一氧化碳中毒等，还有可能是受到病毒感染。
在妈妈妊娠第20天左右，胚胎的大脑原基形成。2个月时，大脑沟回的轮廓已经很明显。3个月时，脑细胞发育进入第一个高峰时期。4~5月时，脑细胞仍处于高峰时期，并偶尔出现记忆痕迹。6个月时，大脑表面出现沟回，大脑皮层的层次结构也基本定形。脑细胞140亿个，具备了一生的脑细胞数量。7个月时，大脑中主持知觉和运动的神经已经比较发达，开始具有思维和记忆的能力。8个月，大脑皮层更为发达，表面的主要沟回已经完全形成。由此可见，胎儿期脑的发育是十分关键的时期，在这期间的任何有害的理化因素、病毒，都有可能造成大脑发育不良，就表现为宝宝发育迟缓。
一旦宝宝出现了发育迟缓，就应该积极开展综合的康复治疗，包括PT训练、OT训练、语言训练、感觉统合训练、认知训练等，还可以应用神经营养药物。如果积极康复治疗，一般都能取得较好的疗效，因为宝宝的大脑潜力很大。
新生儿出生后，大脑的发育并没有停止，而是在继续发育。新生儿大脑的发育还不够成熟，尤其起重要作用的脑神经梢尚未完全形成，大概要到出生后10岁左右才能全部发育完成。在出生时，宝宝的脑细胞分化不全，轴突与树突少而短，髓鞘化不完善，刺激冲动传入大脑时，传导速度慢，且易泛化。运动呈总体反应，运动主要由皮层下系统控制（丘脑、苍白球、延髓的呼吸循环吸吮与吞咽等维持生命的各重要的中枢）。随着年龄的增长，宝宝依次完成了脊髓、脑干、桥脑、中脑、大脑皮层的髓鞘化，宝宝逐渐学会了各项功能。
宝宝刚出生时，脑的重量仅有350-400克，大约是成人脑重的25%；6个月时脑重600～700g，12个月达900g，脑的重量为出生时的两倍，达成人脑重的50%；2.5～3岁脑重900～1000g，达成人脑重75%；2岁时为成人脑重的75%。6～7岁脑重约1280g，占成人脑重90%；从脑重量增长的速度可以看出，显然在最初的1-3年内脑发育是最快的，所以，宝宝出生后头2年内是脑发育的关键期。
新生儿的大脑虽然在外形上已具备了成人脑的形状，也具备了成人脑的基本结构，但在各项功能上还处于起步阶段。所以，宝宝刚生下来时，不会翻身、不会抓握、不会说话、不会交流，这些能力需要在日后脑发育的基础上才能逐渐学会。
在大脑发育时期内，大脑容易受到损伤，但代偿恢复能力也最强。如果积极康复治疗，大脑会学习、代偿，就有可能成为健康的宝宝。但如果损伤不能得到及时的修复，这些损伤往往会造成不可逆的后果，有些宝宝就会成为脑瘫、智力低下，影响宝宝的终身。
做康复治疗一定要尽早，不要耽误。孩子越大跟同龄孩子的差距越大，改善治疗起来越慢越麻烦。千万不要拖着，严重了会影响孩子一生啊！
