李淳风是袁天罡的徒弟，这一点在明朝人吴承恩书写的西游记中便有着记载。据说当时袁天罡已经是名扬天下的得道高人，李淳风非常仰慕这位高人，所以就求仙访道，希望成为他的徒弟。后来果然在四川的阆州找到了袁天罡，顺利的成为了袁天罡的徒弟。
李淳风不仅在天文上有很高的造诣，能够按照天文来修订历法。他本人还对数学和阴阳学也有着很深的体悟，曾经就写过《周髀算经》等数学方面的著作，这在注重文学的中国是十分罕见的，甚至可以说是了不起的著作，其对中国的数学发展有着不可抹杀的重大作用。并且还有一种传说，那就是据说能够预言几千年的历史的推背图就是有李淳风的参与才画出的。
李淳风出生在公元602年，他本人从小就显现出了聪明才智，表现的聪明过人。父亲是隋朝的一个小官吏，因为官职实在太小，所以他弃官而去，做了道士，此时的道家还没有经过王重阳的改革，是可以结婚生子的。所以在父亲的影响下，他对主流的儒家学问并没有过于研究，但是对于天文地理这些都表现出了极强的天赋，从小就拜一位道家道长为师，学成之后，正是风云变幻的时候，他投入李世民的麾下，成为了李世民的谋士，并且为之鞠躬尽瘁。
在李世民登基之后，他成为了太史局的官员，在其中可以观测天文星象，制定新的历法，甚至可以参与史书的修订。在这期间，李淳风可谓是找到了自己的方向，在太史局的日子里可谓是如鱼得水，四十年如一日的为李唐天下付出了自己韶华。
公元670年，时年六十八岁的李淳风飘然辞世，从此世间便只有他的传说并不见他得身影了。关于这位奇人的死因也有很多种说法，其中的一种就是说他是被唐太宗李世民赏赐了毒酒鸩杀的。因为李世民也是一个笃信长生不死的人，他就是因为服用丹药而死，所以这位天之骄子般的皇帝对这位能够通晓天人之变的臣子可谓心情十分复杂，最后还是痛下决心，将李淳风杀死了。
在《说唐》一书中，李元霸的师傅是紫阳真人，他曾叮嘱李元霸，若他日对敌之时遇见使流金铛的万不可杀他，否则必有灭顶之灾。最后他忘记了师傅的教诲连杀使用流金铛的伍天赐和宇文成都，最终也导致了李元霸“不得善终”的结局。关于紫阳真人到底是谁，也有很多的说法，有人说是相术大师袁天罡，有人说因为李元霸体弱多病，所以紫阳真人只是一个普通的郎中。还有人说张伯端。不过张伯端是南宋人，所以，这个可能性不大。官方认可的紫阳真人就是袁天罡。
