有一味药食同源的中药材，它不仅能够益气养血，用于调理气血不足的症状，还能够安神以调理失眠健忘。另外，它还能调理脾胃虚弱和缓和药性。它就是药食同源的大枣。
大枣也称红枣，最早应用于中医药可见于《神农本草经》的记载，是鼠李科落叶灌木或者小乔木枣树的干燥成熟果实。
大枣入药应选择色红、肉厚、饱满、核小、味甜的成熟大枣果实。采集一般在秋季果实成熟后，洗净晒干即可备用，可除去果核，也可以不除核。
[大枣的药性]
中药大枣药性之中，五味属甘，四气属温，归脾经、胃经，有“补中益气，养血安神，缓和药性”的作用。因为大枣药性温，所以很适合于寒性体质或者因寒、凉等致病因素而生病者使用。
[大枣的配伍与应用]
根据大枣的药性，中药大枣可用于脾胃虚弱、血虚、调理失眠以及与药性峻烈的药材配伍以缓和药性，具体的应用与配伍方法可以分为4类。
1.大枣调理脾胃虚弱。
中气即脾胃之气，中气不足则脾胃虚弱，可以表现乏力、倦怠、食欲不佳或饮食减少、大便不成形等症状。
中药大枣药性甘、温，能入脾经、胃经而善于补中益气。古籍中有关于大枣食疗养生以调理上述症状的大枣粥，方法是用大枣与小米或糯米、砂糖同煮做粥，不过此方法中大枣的用量比正常量偏大。
如果用中药大枣与人参、白术、获苓等配伍同用也可以调理上述脾胃虚弱的症状，药力比大枣粥更好一点。
如果是脾胃虚弱而有寒者，而且食欲不佳、腹泻，可以用大枣配伍白术、干姜、鸡内金等。
2.大枣补气养血。
气血不足重在血虚的主要症状有面色发黄、口唇颜色偏白、指甲偏白、或者会伴有头晕眼花、妇女经少色淡，甚则闭经等症。
大枣补气重在补脾胃之气，而脾胃被称作是“气血化生之源”，能从根本调理气血不足的症状。加之大枣能养血，所以针对气血不足的症状，常用大枣与熟地、当归、阿胶、黄芪等配伍使用。
3.大枣调理失眠、精神恍惚。
中医有一种证称作“脏躁”，与现代医学所说的更年期综合征有一定的相通之处，其原因是心气虚、肝气郁。
中药大枣通过补中益气、养血安神，从而能缓解肝气郁结以及调理心气虚。调理“脏躁”证引起的精神恍惚、心神不宁、失眠等症状可用大枣配伍甘草、小麦。如果是再加入生龙骨、生牡蛎、炒枣仁、柏了仁等养心安神的中药材更佳。
4.大枣缓和药性。
中药大枣常被用于配伍药力峻烈或者有毒的药物同用，主要是用其缓和药性的作用，保护牌胃之气，以到达祛病而不伤正的目的，尽量减少或消除上述中药材带来的毒副作用。
[大枣的用法]
《炮制大全》记载：“凡汤用完药，如干枣、莲子……等，皆劈破研碎入煎，方的味出”。所以，不论是如何使用大枣，都需要把大枣破开，完整使用并不能发挥最佳的作用。
[大枣的禁忌]
大枣虽然是药食同源的佳品，但是它也是一味中药，是中药就有一定的药性，而其药性决定了大枣有3点禁忌。
1.大枣容易助湿气，所以湿盛或者气滞者不宜单用大枣或者大量使用。
2.大枣能助湿且能生痰、蕴热，所以一切有湿热、实热、痰热所导致疾病者不宜使用大枣。
3.患有虫积疾病者不宜用大枣，生有龋齿且在疼痛期者忌用大枣。
大枣能够补中益气、养血安神，用于调理脾胃虚弱、气血不足的症状以及失眠健忘，是不可多得的药食同源佳品，也是常用的养生佳品之一，但是大枣补益非一日之功，并不可急于求成。
