俗话说水是万物之源，人们自古以来就认为水是生命的起源。因此，在有水的地方，就会有很多动植物的存在。特别是一些喜湿的植物，更是只能在水边才能生存。
在以前的家乡，不管是池塘边，还是溪流旁，我们经常会看到这种植物，它样子很好辨认，细长的枝茎笔直向上，看起来绿油油的一片，非常惹眼。特别是微风掠过的时间，这些枝茎相互摩擦，发出悦耳的“莎莎”声，让人倍感自然的欣悦。
小的时候我们经常会拽一把它的枝茎玩耍，心灵手巧的人还能用它编出很多可爱的玩具。由于它的枝茎是一节节的，且茎的顶部还会长出一个像毛笔头般的骨朵，因此小时间常叫这种植物为“笔筒草”，其实这种植物还有一个大名，那就是“木贼”。更重要的是，它的枝茎还是一味很好的清热泻火的中药材，有很高的药用价值。
可是，如今随着自然环境的变化，水资源的污染和减少，这种在以前水边常见的木贼现在已经很少见到了。以前并不知道这种看起来奇怪的植物还是一味中药，所以从未对它有任何的重视，以后再遇见它们，请一定要珍惜爱护，要不然它们会变得越来越少了。
中药里面的木贼就是用木贼的枝茎，切成小段干燥后入药。中医里面认为木贼味较苦，且有一种辛散之气，并且它的药性偏寒，因此木贼具有很好的清热泻火的作用，特别是对于肝火木贼的清泻作用最好，所以木贼算得上是一味清肝火的良药。
木贼清泻热火的作用很好，由于它味辛能散，略苦能泄，寒又清热，所以木贼在疏散风热方面作用也是不错的。像一些风热表证，就可以配伍一些木贼，来辅助治疗起到疏风散热的目的。
木贼的药效又入肝经，所以它又可以针对肝火之热起作用，属于一味清泻肝火的药材。在中医里面人们认为肝和五官中的目有表里的关系，肝热上炎往往会导致眼部出现疾病。比如肝火之热上炎的时间，经常会有一些目赤胀痛、迎风流泪、目翳眼昏、视物不清的症状发生，而木贼可以清肝火之热，从而缓解眼部的翳症。
木贼入药的时间一般都是在夏秋二季，植株生长旺盛的时节采收，然后将它们细长的枝茎切成小段，干燥储存。在使用木贼的时间，大多都是配伍其它药材，一起煎汤服用。木贼的质地轻抛，一般会用到5-10g左右。
木贼在药理上虽然没有明显的毒副作用，但是其属于一种辛散苦寒的药材，比较容易散气伤身，所以不宜乱用。如果生活中真的需要用到木贼这味药材，一定要由专业的中医人员辨证后下药使用，这样才能既发挥它的药效，又不至于伤身。
