有一味常见的中药材，不论是农村还是城市都有它的身影，在大部分地区的农村它属于常见植物，在城市它属于绿化植物之一，多见于绿化带内，而且现在采药正是适宜的时候。
大部分对这一味中药视若杂草，忽略了它的作用，殊不知它既能清肺、养心，又能养胃、润肠，还能养颜、调理失眠，这味中药就是麦冬。
中药麦冬也叫着麦门冬，最早可见于《神农本草经》，是百合科植物麦冬的肉质块状根，有些地方把植物麦冬也成为沿阶草。
[采集麦冬正适时]
野生的麦冬采药一般是在清明节之后采挖，挖取并且洗净，除去杂质只保留肉质块状根，经过反复暴晒、堆置晾至七八分干燥，然后再晒干即可备用。
[麦冬的作用]
麦冬的块状根采集炮制后便可称之为中药，它的四气属微寒，五味属甘、微苦，归脾经、胃经以及心经，有“清肺养阴、养胃生津、养心除烦、润肠、调理失眠”的作用。
另外，值得点出的是，麦冬还有养颜的作用，正如古籍《本草新编》中记载：“麦门冬，补心气之劳伤，益精，美颜色，悦肌肤。”
[麦冬的中医理解]
汇集古今的中医理解，再根据中药麦冬的药理作用，其理解分析可分为5类。
1.中药麦冬清肺养阴。
不论是中医所讲的“燥邪”，还是生活、工作环境中的粉尘，以及吸烟者或吸二手烟等原因，均可造成肺阴亏耗，一般伴有干咳、无痰或痰少不易咳出，这时候就需要清肺以及滋养肺阴。
中药麦冬既能润肺，又能清肺热，尤其适用于上述原因日久造成的“燥邪化火”，并常与“清宣肺燥、润肺止咳”的中药配伍。如果“燥邪化火”较重表现为痰稠而黄，则多于“清火化痰、润肺止咳”的中药配伍。
2.麦冬能养胃生津。
胃阴亏虚是很多“老胃病”日久不愈的根本原因，中药麦冬能够滋养胃阴，还能生津液，重要的是它的“药力”较为缓和，适用于“养”胃，是调理胃阴亏虚的佳品。
除胃阴亏虚之外，还有一种“老胃病”也是经久不愈，那就是胃的“气阴两伤”，此类不仅仅是阴虚还有气虚，调理起来需要用麦冬配伍补气之中药，如人参、五味子等。
3.麦冬养心、除烦、调理失眠。
中医认为“血虚”、“热盛”都会导致心烦、失眠，中药麦冬能够养心以调血，还能除烦、调理失眠，尤其适用于“血虚”与“热盛”同时并见者。
4.麦冬能够润肠通便。
中医认为阴虚则津液亏虚，肠道的津液亏虚则会导致便秘等问题，麦冬善于滋养肠道之阴而生津液，所以能够润肠通便，如《温病条辨》中记载以麦冬与玄参、干地黄配伍。
5.麦冬养颜。
中药麦冬养颜的作用是其各种作用相辅相成而来，前文也提到古籍对其养颜的记载。中医认为阴虚则皮肤干燥，尤其以肺虚为最，而胃阴虚则影响气血的生成，气血不足则“面色无华”，而失眠更是影响气色。
所以中药麦冬通过滋养肺、胃，又加上调理失眠、润肠的作用对肌肤、气色有很好的帮助，因此说中药麦冬能养颜。
[麦冬的使用注意]
中药麦冬的作用如此之佳，但也不是人人均可使用的，虽然麦冬“滋腻”较缓，但也是“微寒”之品，所以风寒感冒、痰湿咳嗽以及脾胃有虚寒并且腹泻者忌用。
植物麦冬的块状根就是中药，这类植物不仅在农村常见也是绿化常用植物之一，而且现在正是清明时节，适合于采集麦冬。
